第一章 漩渦（7/15）
護樹騎士團傳奇 5
我對眼前這片亮光看得入迷，筆直地往前飛去。
嗶嗶——
嗶嗶——
驀地，警告聲響起，熒幕前方視野浮現兩個紅色箭頭。
怎麼回事？
同時有個聲音傳向指揮艙內的擴音器中。
「接近中的守護騎士——」
是「對戰通話」系統。
「告知接近中的守護騎士。」一個大嗓門的聲音。
出現兩個表示接近警報的紅色箭頭。
「——？」
「這裡是征服軍首都防空隊——康恩主島上空禁止飛行。閣下的機體正飛往征服府中樞，請立刻離開。」
「啊，對不起。」
這聲音真粗——我一面在心中暗忖，一面回答。原來如此，因為我以發光的島嶼為目標，直直地往前飛，所以正朝島嶼中央飛去。
「這裡是阿曼迪·沙薛領主——迪奧迪特家的守護騎士休佩·安斐爾。今日受護樹騎士團預備學校的召集前來。」
「預備學校的新生是吧？」
「沒錯。」
「我方要進行確認。」
在熒幕前方的視野深處，兩個朝我急速靠近的小小紅色箭頭，突然往左右分開。
「——？！」
是兩架守護騎士。好近啊。機體微微搖晃著。
「我也搜尋不到它的行蹤。但我已透過自動傳送將搜敵資訊傳給防空司令部。」
「竟敢如此狂妄……」
「迪奧迪特家的守護騎士，目的地到了。請跟我們一同降落。」
然而——
安斐爾在急遠的氣流中瞬間挺身，眼前景物往下方流竄。在讓人頭暈目眩的旋轉下，我明白機體已站在空中。在機首朝向天際的同時，我將推力拉杆推到底，使出向上推進力剎車。像寶石般的夜景在眼前晃動。
隆——
我的直覺告訴我，別輕舉妄動。
「現在最好別出去。」
「在空中警戒的防空編隊要前往迎擊，會與我們錯身而過。提高警覺。」
這時——
我沒有與守護騎士展開空戰的經驗，但我看得出來，要如此貼近對方兩側需要高超的技巧。我用眼角餘光預測左右兩架機體的動向，有一股不詳的預感。
我得向騎士團報告比安的事才行！我望著外圍設有深藍色航空用標幟燈光的外部廣場，急忙拆開座位的安全帶。
我跟著休耶達岡，朝鋪在地上的這張發光地毯降落。
我後來才知道，征服軍的守護騎士駕駛員是從平民中挑選，所以得通過激烈的競爭才能贏得這份工作。據說訓練時的篩選更是嚴格。他們這些軍中的駕駛員自認本領絕不輸給貴族的騎士，不知該說這是自負還是敵視。
「唔。」
難道我看起來像是接受防空隊的隨行護送，卻不遵從他們的引導嗎？儘管惹來征服軍駕駛的不悅，但我現在顧不了那麼多了。
「後方十三點鐘方向，出現未確認的高速移動目標——肯定是那傢伙沒錯！」
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