第二章 練習艦 向北（6/11）
護樹騎士團傳奇 6
「——？」
「——？」
不到十秒，我們的肉眼也看見了那些東西。
前方無數白色雪花蜂擁而來的黑暗，更遠處黑色矮胖的流線型物體突然浮出，擦著我們的右側飛過消失在後方。
滋咕咕咕。
（……！？）
呼啦。
受到氣流衝擊，諾耶·姆吉克輕輕向右傾斜。
「哇」
「飛空艇……？」
「是飛空艇」
確實是飛空艇——剛才的。
我的眼睛朝剛才擦肩而過似的飛去的輪廓追去。暗灰塵色的矮胖流線物體，在大雪紛飛的高空飄浮著。轉眼就在後方變小了。不由用肉眼目測了一下它，在我的感覺中，與我們擦身而過的流線物體幾乎不曾動過，似乎只是停在那裡滯空。
不單是那個。
（……不止一艘——！？）
我的眼睛已經適應了外面的黑暗，暗灰色巨大流線型飛空艇的另一邊，還有一艘同型的艦影。
兩艘嗎？
不，在更遠處有第三艘，還有更多……
雖然只在一瞬間瞥見——就像一列橫隊似的，黑暗中數艘大型飛空艇，在視線所及的範圍內，排成一列飄浮著。
每艘的體積都比我們大一倍之多。
隨後——
突然從腳底下，迴響起引擎聲，感覺船體輕飄飄的向上抬起。
（……接下來就要前往那裡嗎）
「聽好了」
並且地上星空般廣闊的光群中央部就像一顆紅色眼睛一般，滲出一種讓我毛骨悚然的感覺。
『通知全艦，山脈上空的飛行物體群，是征服府徵稅軍的主力艦隊。恢複正常警戒狀態』
和他說的一樣，從前方撲面而來的大雪，漸漸變弱，下方黑暗之中，一片如同星光般的亮點擴展開來。
在組成編隊緊跟其後的同型練習艦更後方，莫大的黑色牆壁似的山脈，如同佔據整個後方視野般聳立在那裡。
我懂了。
（……！？）
軍官這麼說。
聲音稍微有些沙啞，是希爾曼斯校長。
軍官邊看雙筒望遠鏡，以說。
就在我們反問時。
二年前燃燒的迪奧迪特城的慘狀，不由掠過腦中。
他的說法中，沒什麼好感。
其中心，紅色眼睛般的那部分——覆蓋燃燒中城市的煙霾，看起來讓我非常難受。
女孩子——像菲托那樣無錢逃跑的孩子……像托爾那樣被敵人囚禁的年輕女官……
「這裡不正是北方山脈的正上方嗎」
「…………」
將軍手指著。
那裡就是傑紐因嗎？
「一旦多波拉聯軍攻擊傑紐因城，宣布佔領希拉貝爾家族的領地。山脈另一頭『待機』的徵稅艦隊便會立即過來，降落在希拉貝爾的所有領土上，無論是領主還是領民都會被迫把地上的所有財產給交出去。多波拉聯軍也無法抵抗。徵稅軍的軍事實力大概是他們的十倍以上」
那是——什麼東西……
「多波拉家如果佔領了……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）