第二幕 帝都鯉物語（2/6）
妖怪少爺 4 帝都鯉物語
看著圖畫明信片里的女人時，鯉伴突然想起某位女性。
——那個人也有一頭美麗的長髮呢……
那是一個名叫山吹乙女的女性，是兩百多年以前離開鯉伴身邊的妻子。
而且，鯉伴那位妻子並非人類，而是幽靈，也就是妖怪。
之所以會想起山吹乙女，不只是因為圖畫明信片上的女性留著一頭長髮。
另外還有一個理由。一開始向他搭話的時候，鯉伴就注意到了——
就是那名青年畫家也是個幽靈。
二
就算周圍全是豪華的日用品、身上穿的是美麗的衣服，可是發出的卻只有嘆息。
新堂美緒站在自己房間的窗邊，以帶著憂鬱的雙眼看往庭院。庭院里雖然種了各種顏色的花朵，但美緒總認為那些繽紛的色彩有種強迫她接受的感覺，一點都無法打動她的心。
——就快結婚的女子可以這樣一直嘆氣嗎？
美緒如此心想。但是，等待著她的是違背自己心意的婚姻，會嘆氣也無可厚非吧。
新堂家是子爵家族。
儘管出生在貴族世家、生活過得十分奢侈，但美緒的心總是無法開朗。穿著華麗服裝參加晚宴與舞會的時候，她也不覺得有什麼快樂。
美緒不喜歡社交界的炫目氣氛，但是，貴族與社交界有著切也切不斷的關連，因為貴族們會在社交界里建構人脈、交流訊息。
美緒這樁婚姻也是社交界里臭味相投的雙方家長所決定。
對方是藤沼家，也是子爵家族，美緒近日就是要與對方的次男結婚。
靳堂家沒有兒子，以美緒為首總共有三姊妹。藤沼家次男與美緒結婚、入贅新堂家的理由，就是為了讓新堂家的家名得以存續。
美緒雖然與對方吃過兩次飯，不過他是一個很愛自吹自擂的討厭男子。她有種預感，覺得就算結婚之後一起生活，這種印象也不會改變。
明天又要和那個次男一起吃飯，美緒覺得很憂鬱。
看到首無緊逼著青田坊，鯉伴故意嘆了口氣。
沒修剪的頭髮與松垮的西服，就跟之前在神田遇到的時候一模一樣。那名青年畫家正在攤販綿連的道路旁邊對一名高大的中年男子鞠躬。
「就算只是稍微認識也可以，請你也對他講兩句啦。這位小哥一直纏著要我答應讓他在這裡做生意，我都已經說過這裡不行了。」
「第二代，您要放鬆是可以，不過要在晚上之前回組裡喔。今晚要開幹部會議。」
母親冷漠地宣告著事實。
但他又中斷笑聲，因為視線前方有個他看過的男子。
「呃，抱歉我沒辦法相信您，因為您今天穿著軍服。一定是某個青樓女子跟您說：『鯉先生，今晚請您穿軍服來。』之類的吧？」
鯉伴說完之後閉上單邊眼睛。
但周圍事物都已經準備齊全，連結婚的日期也訂好了……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）