第三章 新翼（2/6）
第十四卷 行星六喰
「咦……？」
琴里自信滿滿地說了。士道歪了歪頭表示疑惑。
◇
「──全軍覆沒？」
艾蓮在DEM Industry日本分公司的通訊室里，接到數小時前發射到衛星軌道上的艦艇毀滅的報告，回以疑惑的聲音。
好幾台熒幕在幽暗的空間中發出亮光，隱約照射出四周的模樣。艾蓮坐在房間角落，瞪視著只響起聲音的漆黑畫面。
『是……三艘空中艦艇，九十具〈幻獸‧邦德思基〉，全數毀滅……而精靈則是毫髮無傷，並且攻擊地球作為報復……』
通訊機傳來部下微微顫抖的聲音。
接著，像在回應這句話一樣──
「──太棒了。」
後方傳來威斯考特的聲音。
「我當然沒有想過光靠先遣部隊就能打倒她，但是萬萬沒想到這名精靈擁有如此強大的力量。呵呵……真是太棒了。」
威斯考特滿心歡喜地如此說道。艾蓮瞥了他一眼後，發出低吟思考。
前往衛星軌道的先鋒部隊確實沒有派遣主戰力的各個亞德普斯菁英。他們的任務並非打倒精靈，而是調查在宇宙中無憂無慮沉睡的精靈的力量，以及逼迫她逃到地球上。
不過──這個作戰以失敗告終。不對，不僅如此，她還將破壞後的DEM艦艇殘骸宛如隕石一般投擲到地球各處。
艾蓮一臉不悅地從鼻間哼了一聲。早知道事情會如此，也許一開始就不該裝腔作勢，直接派艾蓮出去就好。
「──精靈還在該地點嗎？」
『是……是的。對象還停留在衛星軌道上……恐怕，隨時準備攻擊地球。』
「唔……」
艾蓮再次低吟般說完，接著擡起頭望向威斯考特。
「──艾克。」
威斯考特似乎察覺到艾蓮的意圖，大大地點了點頭。
「嗯。DEM的設施要是再繼續被砸出大洞也很困擾。妳跟阿爾緹米希亞去對付她──我期待妳們的戰果。」
「是。一定不辜負你的期望。」
艾蓮簡短地回答後便行了一個禮，走出通訊室。
──艾蓮離開通訊室後。
「……那個，威斯考特執行董事。」
另一名巫師戰戰兢兢地對威斯考特說。
「嗯，什麼事？」
「這樣好嗎？讓梅瑟斯執行部長上外太空……」
「唔，你在懷疑我的判斷嗎？」
威斯考特歪著頭詢問後，巫師便臉色蒼白地使勁搖頭。
「屬……屬下不敢！絕對沒有這種事！只是……如果梅瑟斯執行部長知道某件事，應該會希望執行另一個作戰……」
巫師發出比剛才還要微弱的聲音。威斯考特聳了聳肩，吐了一口氣。
「嗯──我想是吧。所以，這樣就好。」
威斯考特舉起右手後，黑色書籍〈神蝕篇帙〉便出現在他眼前。
然後，他將視線落在記載於上頭的文字──與新精靈所在地並列的先前調查的某個情報。
「雖然我非常想帶艾蓮……（内容加载失败！）