第五章 援救的輪迴
第十六卷 再逢狂三
「──失敗了嗎？」
DEM Industry日本分公司的某個房內。
艾蓮聽見部下呈報的報告，回以蘊含不快與嘲笑的表情。
「這就怪了呢。明明是用艾克的〈神蝕篇帙〉乘人不備，卻不斷累積失敗紀錄。到底問題出在哪裡？除了純粹是執行者能力不足之外，我還真想不出其他理由呢。」
「艾蓮，妳好厲害喔，說話句句都帶刺呢。」
阿爾緹米希亞苦笑著如此說道。艾蓮冷哼一聲，以誇張的動作蹺起二郎腿。
這時，恰巧有幾張紙像是被風吹進來似的，從房門口飄落。
接著幾名容貌相同的少女從中冒出頭來。
「哦，還真敢說嘛。」
「明明是頭一個失敗的人。」
「大嬸就是愛生氣，真討厭。好不想變老喲。」
「……妳說什麼？」
艾蓮露出兇狠的視線瞪向〈妮貝可〉。〈妮貝可〉故作膽怯地顫抖著驚叫。
艾蓮並非對〈妮貝可〉的玩笑話感到光火，絲毫沒有這回事。但讓她明白侮辱最強者艾蓮代表著什麼含意，倒也未嘗不可。艾蓮眉頭深鎖，在腦內下達展開隨意領域的指令。
然而，艾蓮的顯現裝置並沒有發動。
因為在前一刻，威斯考特走進了房間。
「嗨，看來大家都在啊。」
「──艾克。」
艾蓮中斷指令後，從椅子上站起來，端正姿勢。阿爾緹米希亞也跟著挺直身軀。
「！父親大人！」
〈妮貝可〉表情突然變得開朗，飛奔到威斯考特的身邊。
威斯考特臉上浮現只拉扯臉部肌肉而形成的僵硬笑容，撫摸著〈妮貝可〉的頭，慢步走向艾蓮兩人。
「看來似乎觸礁了呢。人手還是不足嗎？」
「不，沒有那回……」
艾蓮打算如此回答時，〈妮貝可〉出聲打斷她。
「聽我說啦，父親大人。每次都有人妨礙。」
「沒錯、沒錯。真是討厭。那孩子是怎樣啦？」
「是叫〈夢魘〉嗎？真的超礙眼。如果沒有那傢伙，我早就不知殺五河士道幾百次了。」
「唔……」
聽完〈妮貝可〉們說的話，威斯考特輕聲低吟，將手抵在下巴思考。
「〈夢魘〉啊──『最邪惡的精靈』竟然會保護人類，真是奇怪。唯一能對抗〈妮貝可〉數量的，就是她的分身吧……」
「可是，這未免有點太神了吧。用〈妮貝可〉壓倒性的數量攻擊〈神蝕篇帙〉查到的地點時，卻每次都被阻止。」
阿爾緹米希亞說完，威斯考特再次輕聲低吟，揚起嘴角。
「搞不好──她早就知道了。要不然不可能瞞得過〈神蝕篇帙〉的法眼。」
「您的意思是，我們的情報泄露出去了嗎？」
「不，不是指襲擊的計畫，而是襲擊這件事本身。」
「……？」
艾蓮聽了威斯考特說的話，納悶地歪了頭。
◇
「──狂三！狂三！」
天宮市郊外廢棄大樓中的一個……（内容加载失败！）