大胃王比賽十香（Food fight TOHKA）（3/5）

男人們你一言我一語，有的折響手指關節，有的舔起拿出來的刀子。

「〈女王〉……？」

聽見對方看著十香說出的辭彙，六喰歪頭表示不解，望向十香。

然而，十香也表現出一副聽不懂那群男人在說些什麼的表情。

「〈女王〉……？是在說我嗎？到底是指什麼事啊？」

「呵呵呵……少裝蒜了。」

「稱霸天宮市內所有附獎金巨無霸菜單的〈女王〉，夜刀神十香。這個名號在這一帶大胃王戰士之間，可是無人不知無人不曉。」

「大胃王戰士……？」

聽見這陌生的辭彙，六喰再次偏頭表示疑惑。於是，牛角安全帽男環抱雙臂，揚起嘴角。

「沒錯。就是指對人類原始的慾望，也是原罪『食慾』──以『量』的觀點，挑戰極限的戰士。」

「……妾身聽得是一知半解。總之，是競賽誰吃得多吧？」

「嘎哈哈！就是這樣！」

男人豪邁地笑道。六喰「唔唔」地歪著頭，指向男人的服裝。

「道理妾身明白了。但爾等那身打扮又是怎麼回事？跟吃東西無關吧？」

「嘎哈哈！妳在說什麼傻話啊，小不點！我們大胃王戰士！既然稱為戰士，赴戰場時當然得穿著戰鬥服裝啊！」

男人自信滿滿地說道。六喰臉頰流下汗水。

「是、是如此嗎……妾身認為那牛角會妨礙進食。」

「哼，妳太嫩了。就算同為大胃王戰士，也各自有拿手的種類。擅長一口氣吃下牛排的本大爺〈至高肉塊〉牛山，就是以這種形式來顯示自己的身分！」

「這樣啊……那彼處圓滾滾的胖男人呢？」

「那傢伙是〈油如飲品〉勝田，熱愛炸豬排的男人。」

「呵。十香啊，妳若是疏忽大意，冠軍可是會被妾身奪走喔。」

怎麼能輸給她呢？本來是一場提不起勁的比賽，但若是棋逢敵手，事情就另當別論了。

在主持人說明的同時，擺放在眼前的長桌上陸陸續續送上許多熱狗堡。是麵包里只夾著臘腸那種簡單的熱狗堡，但聞起來好像很好吃的香味令十香不禁綻放微笑。

六喰輕聲低喃後，將手中的熱狗堡一把塞進嘴裡。

六喰回答後，十香發出低吟，做出沉思的動作。不久後，她面向六喰。

「怎麼能放過雪恥的機會呢？」

「唔……嗯，算是吧。」

──大胃王戰士各個表情猙獰，狼吞虎咽地吃著熱狗堡。

「這是……」

「我不會忘記……我在兩個月前吃完『KARLY』巨無霸咖哩，創下最快紀錄，後來出現的妳卻在同樣時間內清空兩盤巨無霸咖哩，害我的紀錄只在店家貼了短短五分鐘就被換下！」

「身為〈女王〉卻在敵人面前逃跑，這樣對嗎？」

傳來其他選手淘汰的報告，那些名字好像在哪裡聽過。十香心想不喜歡吃雞肉以外的肉類還真是可惜，並且朝下一個熱狗堡伸出手。

「那雞冠頭男人呢？」

「哼──這還用說嗎？看那裡！」

「他是〈貪吃鬼〉富良井。快吃炸雞的速度無人能出其右。」

回過神時，六喰已出聲吶喊。正想跟著那群男人一起走向舞台的十香停下腳步，納悶地轉過頭。

「抱歉，我正在帶六喰逛街，失陪了。」

雖說是快吃對決，但終究是吃東西。十香享受著熱狗堡的滋味、口感與香氣，一口氣咀嚼、咽下肚。

主持人情緒高漲的聲音透過擴音器響徹四周。

『比賽規則很簡單！在限制時間內吃下最多熱狗堡的選手就能獲得優勝！就是這樣！』

「十香，發生何事了嗎？」

「唔？妳是說士道嗎？當然是最喜歡他啦！所以才想看見他開心的表情！」

略微心煩意亂的感覺逐漸加強。用不著特地提問，自己也早已知道十香喜歡士道。正如十香所言，士道一定會很開心吧，而六喰同樣樂於看見士道喜悅的表情。只是──

「哎呀，那可不行。」

男人們依然沒把六喰的話聽進去。

「「喔喔！」」

即使十香一臉困惑地說道，那群男人也似乎是左耳進右耳出，情緒十分高漲，充滿鬥志。

「唔……？石窯烘烤微波爐……？」

男人們露出野心勃勃的眼神，莞爾一笑。所有人都堅信自己是最強的。

十香一臉愁苦。當然，只要精靈十香一出手，兩三下就能將這些男人打得落花流水。但精靈的存在是秘密，總不能在這種人來人往的大馬路上引起騷動。

「嘿！妳就別再裝傻了吧，〈女王〉。像妳這樣的大胃王戰士，該不會想說自己是恰巧迷路才闖進這裡的吧？」

「不過……勝利將會是妾身的！」

舞台上一整排彪形大漢，眼下能看見不知何時聚集的眾多觀眾。

在大胃王戰士中，也有人採用先吃臘腸，再將麵包泡水塞進嘴裡的手法，試圖提高速度，但那已經不能稱為熱狗堡，而是臘腸與泡水的麵包。或許的確能快點吃完，但十香並不怎麼喜歡這種方式。

──那麼，我在此宣布……比賽開始！』

然後幾乎沒有咀嚼便直接吞下。看見這宛如魔術的光景，觀眾們紛紛發出驚愕聲。

坐成一排的大胃王戰士只吃了半盤左右，就連十香也還剩下一個熱狗堡，然而那個身材嬌小的六喰竟然拔得頭籌，進入第二盤。

「──十香！」

「啊唔……喔喔，這味道真不錯呢……」

「嗯。看來要不引起騷動就離開這裡並不容易，而且──如果贏得石窯烘烤微波爐回去，我想士道搞不好會很開心。」

「也罷。所以，爾等所謂的大胃王戰士，為何齊聚此處？」

牛山猛然舉起手，結果用力撞到自己戴著的安全帽的牛角，有些淚眼婆娑。

「嗯……」

於是──

十香露出開懷的笑容如此說道。六喰看見她的表情，聽見她的話語，感覺胸口一陣揪痛。

六喰說完，十香便用力點頭。

「況且這提議也不壞吧。冠軍可以獲得價值十萬圓的豪華餐券和最新型石窯烘烤微波爐喔。讓參賽者在外在內都能填飽肚子，真是貼心啊。反正──這兩樣獎品都是我的囊中物就是了。」

六喰瞥了十香一眼，模稜兩可地回答。

六喰將手放在胸口好抑止自己有些快速的心跳。

六喰說完，十香和那群男人深感意外地瞪大雙眼。

「喔喔……！有一套嘛，六喰！」

說完就想離開現場。

十香燃起鬥志，瞬間吃光手上的熱狗堡，舉手要求：「再來一盤！」

在主持人的一聲號令之下，舞台上的大胃王戰士同時吃起熱狗堡。

「呃，還真的就是恰巧……」

十香雙手合十，說了句「我開動了」後才抓起眼前的熱狗堡，大口咬下。

「唔嗯……？是無妨，難不成妳……」

六喰因輕微的異樣感皺起眉頭。

「欸，十香，妳……對郎君有何想法？」

『好了，各位的桌上都端來熱狗堡了嗎？不行、不行，還不可以動手喔。

◇

而身旁──則是表情透露出強烈決心的六喰。

「唔，不過，真是教人吃驚呢。六喰妳也還沒吃夠嗎？」

「抱歉，六喰，可以借用妳一點時間嗎？」

連咬都沒咬的熱狗堡就這樣吞進六喰的喉嚨。觀眾見狀，歡聲雷動。

「……！竟然！」

「……！」

烤得鬆軟的麵包與口感香脆的臘腸在口中跳躍。雖然是大量生產來作為比賽用的食品，但味道絕對不差。

十香在特別搭建的舞台上聆聽主持人說話。

「唔……」

不過，那群男人卻鞏固包圍，阻擋十香的去路。

十香說完臉頰泛起淡淡紅暈，微微一笑。

這時，十香像是想起什麼似的將手抵在下巴。

就在這時──

理由很單純。因為她想像了一下士道收到十香的禮物時的喜悅模樣。

「…………唔嗯。」

「為了跟坐在隔壁的妳對抗而吃下太多聖母峰義大利麵的我，在回家的路上走路不穩，傷了右臉頰……！」

『──喔喔！這是怎麼回事！這時竟然有選手已經要邁入第二盤了！是臨時參賽的星宮六喰選手──！』

六喰搔了搔臉頰。雖然在氣氛的感染下好像聽懂了，但其實還是有聽沒有懂。

果然是名副其實的大胃王「戰士」。豪邁地啃咬熱狗堡的模樣，與其說是吃東西，更令人聯想到戰鬥這兩個字。

因為大道的正中央搭起一座大舞台，上頭寫著「天宮市大胃王爭霸賽」這幾個字。

「妾身亦要……參加這場比賽！」

『各位選手氣勢兇猛，一個接一個吃著熱狗堡！──哎呀！很快的，似乎有人要被淘汰了！牛山選手，安全帽上的角妨礙到兩側的選手，失去資格！勝田選手被沒有油分的乾麵包哽住喉嚨，淘汰！根據報告，富良井選手現在才想起自己不喜歡吃雞肉以外的肉類！』

「……這、這樣啊。」

「沒有啦，只是想到士道好像說過家裡的烤箱怪怪的，想要新的烤箱……」

聽見主持人響徹會場的聲音，十香瞪大雙眼，望向身旁。

並非像以前那樣非得獨佔士道不可。只是，該怎麼說呢？胸口一帶湧起一股連自己都不明白的煩躁感。

「別那麼警戒嘛，〈女王〉。我們雖然是大胃王戰士，也不會把妳吃了，只要妳堂堂正正迎戰就好。」

身體微微發燙，而那股熱度聚集在她擱於胸口的掌心中。

「噢，聽妳如此一說……」

『──「天宮市大胃王爭霸賽」終於要開始了！各位飢腸轆轆的大胃王戰士已經在舞台上蓄勢待發，期待開始的鑼聲響起！』

大概是察覺到十香的視線，六喰回以狂妄的笑容。

「唔？怎麼了，六喰？」

氣氛似乎有些奇怪，十香感到不對勁，想要開口問時，擴音器卻搶先一步再次響起主持人的聲音。

「正如妳們所看到的！若說到有什麼活動能聚集這麼多的猛將，就只有這個了吧！今天會在這裡！決定誰才是天宮市第一的大胃王戰士！」

話雖如此，十香似乎也沒打算搭理他們，牽起六喰的手，別開臉。

沒錯。六喰就這樣臨時參賽，正式報名完畢。

「……？」

六喰如此說完，抓起新端來的熱狗堡扔進嘴裡。

六喰慢慢張開手，將視線落於掌心──輕聲屏息。

「唔……感覺是自己惱羞成怒呢。」

儘管這幅光景也令人在意，但六喰和十香還是朝牛山指示的方向望去，然後瞪大了雙眼。