第三章 世界樹落葉
第十八卷 遊戲終結澪
艾薩克‧威斯考特在懂事不久後便發現自己異於常人。
他是個才華洋溢的少年，說他是神童、天才之類的，想必也沒有人有異議。
在繼承魔法師血統的世外桃源也發揮出類拔萃的才智，比同年齡層的任何人──不對，有時候甚至比大人都還能將魔力操縱得出神入化。能與之抗衡的，頂多只有他的師傅、村莊的長老，和自稱他的勁敵的艾略特而已。
不只如此，在語學、算術、運動──各個方面，威斯考特都留下了非凡的成績。
不過，那終究只是程度上的問題。
擅不擅長抓住事情的訣竅。
只是如此而已。至少在這一點，威斯考特從不認為自己和其他人有什麼不同。
不管離得多遠，只要位於同一條道路上，總有一天會被追上或是追上別人。
不過，威斯考特發現自己所處的地方是沒有與其他人相交的歪斜位置上。
最初發現這件事的契機是什麼呢──沒錯，是威斯考特家養的狗死掉的時候。
在威斯考特出生前就一直養在家的那條狗，對他而言是從出生開始就陪伴在他左右的朋友。
當然，威斯考特很傷心。他當時雖然還年幼，卻已早熟到能明白生物的死亡。
不過──他的心中卻有一股莫名的興奮感更勝悲傷。
面對父母悲傷的臉龐、朋友們同情的表情、小狗的屍體，以及──自己的悲哀。
他感到一股恐怕會被大家稱為殘酷、不道德的喜悅。
他不知道這是與生具來還是環境所造成的，卻是明顯的差異，身為生物的缺陷。
話雖如此，威斯考特當然沒有將它表現出來。他聰明得能夠判斷那是和大家相異的情感；明智得理解這種情感被人得知是有害而無利。
有時異於常人是一種美德，但基本上卻是應該避諱之事。
人類懼怕與自己不同的人，害怕未知。而恐懼會造成瘋狂，瘋狂會造成紛爭。
所以魔法師的後裔才會避人耳目，隱居在這種山中村落。
從小就被灌輸這種道理的威斯考特，決定像魔法師躲避人類一樣，繼續向大家隱瞞心中的感情。
而不知是幸或不幸，威斯考特雖然是小孩，卻十分擅長偽裝自己的情感。
所以當威斯考特在愛犬死後提出再養一隻狗時，父母也大表贊成。
他們大概萬萬沒想到自己的兒子提出這個意見，既非想填補失去愛犬的悲傷，也不是渴求新的朋友──而是心想只要再養一隻狗，將來應該還能看見牠死去的模樣吧。
就這樣，威斯考特日復一日過著沒有被任何人懷疑的生活。
有嚴格但溫柔的父母、值得尊敬的師長，以及能互相切磋砥礪的朋友們陪伴，漸漸成長。
在他剛滿十歲時遭遇不幸。
從以前就身體虛弱的母親罹患肺病過世了。
即使生活在超越人類智慧的魔法村莊……（内容加载失败！）