第一章 生還者的責任（2/5）

『呵呵──嗯，算你反應快。』

士道刻意聳了聳肩說完，瑪莉亞便發出開懷的笑聲。

◇

「唔……醒過來了呢。」

「嗯嗯……」十香輕輕伸了伸懶腰，走在〈佛拉克西納斯〉的走廊上。她那頭如夜色般漆黑的長髮隨著動作輕撫著她的背。

時間已超過午夜十二點。對總是早睡早起的十香而言，可說是熬夜到非常晚。

話雖如此，十香也是迫不得已才在艦內徘徊。她原本和其他精靈在寢室睡覺，但睡在隔壁的美九睡相實在太驚人，被她的動作吵醒，只好去艦內的休息區喝杯溫暖的飲料。

不過，休息室已經有個出乎意料的人──是士道。

不對，看見士道本身一點也不足為奇。她的確是嚇了一跳，但想必士道也有想在夜晚喝杯飲料的時候吧。十香反而因為這偶然的邂逅感到十分欣喜。

但是，若士道一看到十香就一副感動萬分的樣子緊抱住她，那就另當別論了。

「夢啊……」

十香像是想起擁抱的觸感，伸出手緊抱住自己的肩膀，吐出這句話。

沒錯。士道說他作了個夢──夢見大家在明天的戰鬥中全軍覆滅。

那肯定是非常可怕的夢吧，畢竟把士道嚇成那副模樣。若十香夢見同樣的夢，肯定會淚濕枕頭，嚇得跳起來。

不過──不，正因如此。

「…………」

十香加強摟住自己肩膀的力道。

「我絕不會讓那個夢境成真。」

然後用力說出這句話，彷彿決心在全身沸騰。

據士道所說，十香在夢中大顯身手，保護士道──雖然是在夢中，不也非常引以為傲嗎？

既然如此，怎麼可以輸給夢中的自己。「好！」十香拍了拍臉頰激勵自己後，稍微加快腳步返回寢室。

為了即將到來的決戰，十香現在該做的就是充分的休息吧。先好好睡一覺──

不過──

「…………唔？」

她回到寢室時，一臉疑惑地皺起眉頭。

然而，這也是理所當然的事。因為她在寢室門口附近看見了兩名身材嬌小的少女。

一名少女左手戴著兔子手偶；而另一名少女則是紮起一頭長度應該能觸地的長髮──她們分別是精靈四糸乃與六喰，照理說正在同一間寢室睡覺才對。然而兩人如今卻眼睛睜得老大，打著哆嗦，凝視著寢室深處。

「四糸乃、六喰，妳們在幹什麼？」

「……！十香！」

「喔喔，妳平安無事呀。」

「哎呀～～我還以為妳已經被吃掉了呢～～」

十香出聲攀談後，四糸乃、六喰以及兔子手偶「四糸奈」便立刻吃驚得抖了一下肩膀，看到來者是十香後才鬆了一口氣。

「……？發生什麼事了嗎？」

「其、其實是……」

十香詢問後，四糸乃便戰戰兢兢地指向房間深處。

「唔……？」

十香循著四糸乃指尖指示的方向望去，發現關掉電燈的房間深處有什麼東西在蠢動。

不久，眼睛習慣了黑暗，才得知其真面目就是──

「啊，啊啊啊……」

仰躺在地板上，無力地發出聲音的七罪……

「嘶──……嘶──……」

以及「嗯啾～～～～……」地吸住她腹部的美九身影。

「這……這是怎麼回事……」

看見擴展在眼前的莫名其妙的光景，十香的表情染上困惑之色。這時，美九正巧動了動身體，七罪便痛苦得發出「嗯唔啊啊啊……！」這種呻吟與叫聲混合在一起的聲音。

「七、七罪……！」

「快、快逃，四糸乃……趁這傢伙纏住我的時候……要不然，我快撐不住了……」

「我怎麼可以拋下妳逃跑……！」

四糸乃與七罪情緒高漲地說出以上對話。十香臉頰流下汗水，望向完全被當成怪物的美九。

「美九，妳在做什麼！快放開七罪！」

「十香，且勿白費心力，妳仔細瞧瞧。」

「什麼……？」

聽六喰這麼一說，十香仔細觀察美九。

便發現美九閉著眼睛，嘴裡念念有詞發出含糊不清的聲音。

「……唔……咦咦……真的全部都可以享用嗎～～……？人家肚子會撐破～～……」

十香見狀，戰慄得瞪大雙眼。

「什麼……！美九該不會──」

「嗯……雖然難以置信，但美九仍在夢鄉。也就是說，那是──她的睡相！」

六喰猛力地指著美九大喊。於是，美九宛如聽見了這句話，手腳開始蠢動。

「嗯～～……呼～～……」

「呀──！」

「七罪！」

「唔哇～～喔，真是火熱～～」

「真傷腦筋……如此下去，七罪的精氣會被美九吸乾的。」

七罪發出慘叫，四糸乃、「四糸奈」與六喰則是一籌莫展地如此說道。

「唔……」

看見這幅光景，十香毅然決然點了點頭，將手擱在四糸乃與六喰的肩上，踏入寢室。

「！十香……？」

「危險啊，十香。雖說她正在沉眠，卻十分敏銳。妳若靠近她，可是會淪落到和七罪一樣的下場喔！」

「別擔心──之前二亞教過我如何處理這種情況。交給我吧。」

十香用力點頭如此說完，便脫下腳上的一隻襪子，抓住襪子尾端，像要讓蟲笛發出聲音那樣開始甩動襪子。

「好乖好乖，回去森林裡吧，美九。嚕～～嚕嚕嚕～～」

「…………！」

於是，美九像是發現十香的動作般驀然抬起頭。

然後雙唇離開七罪的腹部，宛如被十香的襪子吸引，慢慢在地板上朝十香移動。

「……呼～～……呼～～……」

「──喝啊！」

當美九靠得夠近時，十香便將襪子用力扔向牆壁。

「……！」

於是，美九追著襪子，縱身一躍──

「──啊呀！」

就這麼「咚」一聲發出低沉的碰撞聲，用力撞上牆壁。

「啊……！這、這裡究竟是……」

臉用力撞上牆面的美九一副赫然回過神來的樣子，睜開眼睛。

看來總算是清醒過來了。美九揉著剛才猛烈撞擊的額頭，四處張望。四糸乃和六喰見狀，吐出安心的氣息，衝到七罪身邊。

「七罪，妳還好嗎？」

「還、還可以……」

「唔……腹部變得像是被章魚吸盤吸過一樣呢……」

七罪在兩人的攙扶下，搖搖晃晃地坐起身。

美九見狀「呀～～！」地發出驚愕的聲音。

「七罪，妳那副不檢點的模樣是怎麼回事！太詐了～～！妳們一起在人家睡覺的期間做了什麼事～～！」

「「…………」」

美九說完，所有人一語不發地望向她。這麼明顯的態度，想必美九也察覺到不對勁了，不久便流下一道汗水，依序望向其他人的臉。

「呃、呃～～……我說妳們……這是怎麼了嘛～～感覺表情很恐怖耶～～……」

美九搔了搔臉頰說道，看來真的什麼也記不得的樣子。七罪見狀，精疲力盡地嘆了一口氣。

「……美九，妳剛才到底作了什麼夢……是夢見去飯店吃自助餐嗎？」

「咦？夢嗎～～……？啊！聽妳這麼一說，人家的確作了一場美夢喲～～夢見和七罪、四糸乃、六喰還有十香睡在同一個房間～～……」

「妳真的有作夢嗎！為什麼夢見和我們睡同一間房會說出那種夢話和擺出那種睡相啊！」

聽見美九的回答，七罪一副忍不住的樣子語帶哀號地說出這句話。

於是──

「──妳們在幹什麼？」

當大家吵鬧不已時，從走廊射進寢室的亮光中突然冒出某人的影子。

「唔？」

朝那邊望去，發現一名少女站在房間門口。髮長及肩，如人偶般面無表情的臉龐──她是精靈鳶一摺紙，照理說，應該正在隔壁寢室睡覺才對。

「喔喔，摺紙。抱歉，吵醒妳了嗎？」

十香認出摺紙後，微微低頭致歉。摺紙對聲音很敏感，若是在隔壁房引起這種騷動，也難怪她會被吵醒。

「…………」

不過，摺紙搖了搖頭，對十香說的話表示否定。十香納悶地歪過頭。

「唔……那妳過來做什麼？」

十香詢問後，摺紙便語氣冷靜但內含熱情地說：

「既然大家都起來了，那正好──我有重要的事要跟妳們說，過來。」

「……？」

十香感覺到摺紙的態度非比尋常，頷首答應。

◇

「……………………這樣啊。」

──經過漫長的沉默後。

琴里將盤踞在心中的污泥吐出，化為這簡短的一句話。

士道成功與瑪莉亞通訊後經過約二十分鐘，依照瑪莉亞的指示，來到辦公室與琴里會合。他好不容易才拂去如鉛一般沉重的心情，向琴里說明未來發生的事。

於是──得到的回應便是剛才那句話。