第一章 鳶一摺紙
第二十一卷 美好結局十香（上）
我算是所有人中較早認識士道的。
除了澪與琴里這兩個例外，應該可說是最早的吧。因為早在六年前，我還是小學生時，就已經遇見了士道。
不過正確來說，當時的士道是從未來返回過去的他就是了。
我的意思並不是說相處的時間長短與愛慕的程度成正比。相反地，即使深深愛慕著一個人，也未必能得到回報。
那是救贖，也是詛咒。如果相處得越長便愛慕得越深；如果戀愛是先來後到，那我絕對贏不過琴里。
既然現實並非如此，我也無法拿認識時間的長短來說嘴。
畢竟比我晚出現的某人、尚未認識的某人，或是──「如今已不在的某人」，也有可能虜獲他的心。
──士道，你的眼裡如今究竟映著誰的身影？
◇
晴空萬里，風兒止息。天氣預報全是天氣晴朗。
簡直是典型的絕佳洗衣日。五河士道興高采烈地捲起衣袖後，將脫完水的衣服塞進籃子，來到庭院。
「嗯──天氣真好。」
他眯起眼睛露出微笑，用力擰乾抹布，擦拭晒衣竿後，以熟練的手法曬起衣服。當然，也不忘拉平皺褶，避免晒乾時變得皺巴巴。
五河家的洗衣機附有烘乾功能，但天氣晴朗的日子，士道會儘可能像這樣讓洗好的衣服曝晒在陽光下。或許效率不高，但曬在外面，衣服幹得比較均勻，而且暖呼呼的，讓心情很好。
這是沒什麼像樣興趣的士道少數講究的事情之一。就好比精通咖啡的專家會磨咖啡豆、喜愛音樂的人會細選音響一樣。看在旁人眼裡是大同小異，但對本人而言卻是天差地別。問他為什麼，他也難以回答。因為人類自古以來便是喜愛徒勞與麻煩的生物。
「好了，差不多就這樣吧。」
士道輕吐一口氣，隨意擦拭額頭不知不覺冒出的汗水。
潔白的衣服在閃閃發光的晨光下排列得井然有序，難以言喻的充實感與激昂感充滿肺腑。士道一臉滿足地微微一笑後，伸了個懶腰。
恰巧在這時，街道那一邊傳來一道向士道攀談的聲音。
「──早安，士道。」
「嗯？」
循聲望去，便看見四名打扮相同的少女。
裝飾著藍色格子領帶與衣領的白色水手服。那是代表市內中學學生的制服。
向士道道早的是其中一人──左手戴著兔子手偶，相貌和藹的少女。
四糸乃。她是住在聳立於五河家隔壁的公寓，曾經身為精靈的少女之一。
「喔喔，早啊，四糸乃。大家早，妳們今天還真早呢。」
士道走向她們回答後，將頭髮綁成丸子頭的少女──六喰便點了點頭。
「唔嗯。能待在目前學舍之時間所剩無幾，妾身想盡量留下深刻回憶。」
「……我是無所謂啦，大家說要去，我也只好跟著去了……」
對六喰說的話補充似的如此呢……（内容加载失败！）