序章 王子，與父親對談
騙王 1 騙王
台版 轉自 負犬小說組
圖源：過橋米線
錄入：滾子
「您的王位——不由王兄，而由我來繼承吧，父王。」
聽到在謁見廳里並未低頭跪拜，而是佇立於自己正前方的第二王子這麼說，坐於王座上的王用力握住了王座的扶手。
「你是認真的嗎？斐茲拉爾德，讓你……」
難以掩飾的怒意出現在那張老奸巨猾的臉孔上。
「成為吾國的國君，你明白這代表著什麼嗎？」
相較之下，他的兒子——今年十六歲，看起來還像個稚氣未脫的少年的斐茲拉爾德，則毫不迴避父親的視線點了點頭。
「我當然明白。」
孩提時代，斐茲拉爾德經常成天待在王城的馬廄裡頭。
他還向馴馬師學習照顧馬匹的方法，絲毫不在意自己的衣物因此染上臟污。馴馬師名為賈西德，是個出生於其他國家的老人。
在年滿十歲之前，斐茲拉爾德真心打算將來要繼承賈西德的工作。
他要過著每天照顧馬匹的生活。
那是他對於自己的身分和出身背景還很懵懂的時期。
當自己的異母兄姐備受其他貴族寵愛，並受邀參加茶會的時候，斐茲拉爾德則是待在馬廄里整理乾草堆、撫摸馬匹的背，或是和它們一同生食蔬菜。
現在回想起來，再也沒有比那段時光更令人滿足的了。籠罩著年幼自己的小小世界，這輩子再也無法體驗第二次了。
某一天，這個小小世界突然間崩壞了。
賈西德的屍體在城內的渠道被人發現。同一天，一匹斐茲拉爾德曾從旁親眼見證了出生瞬間，賈西德還將照顧工作交給他負責的仔馬，被做成晚餐端上了餐桌。
毫不知情的斐茲拉爾德，開心地咽下了那些美味的肉。得知真相之後，他哭著用手猛摳自己的喉嚨，在房間里嘔吐了出來。
為此，自己所需要的是什麼？他絞盡腦汁思考。
放眼望去，王宮裡有好幾個骯髒的紛爭漩渦不停蠢動。相較之下，賈西德的馬廄感覺竟是如此的純凈。那是個質樸而美麗的地方。
他還領悟了另一件事。
——不可能會實現。
這就是一切的開端。
而後，他發現所謂的王族，就算再怎麼不情願、就算只是個孩子，仍會被捲入鬥爭；以及，在王城裡頭，善良的個性只會讓自己賠上性命。
儘管如此，若不反抗這一切，即便身為王族，仍可能面臨和賈西德及那匹仔馬相同的下場。
賈西德是個善良的人。
他對自己的立場有了自覺。
「坐上王位意味著什麼，我當然再清楚不過了，父王。對我來說，與其在誰的麾下過著心驚膽跳的日子，以正當的手段爭取王位，才是通往安泰人生的道路。既然如此，當然沒有不選擇它的道理——身為您的兒子，這正是應有的想法吧？」
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