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第二十九卷 追跡篇〈下〉
達也使用新開發的魔法擊退藤林長正的自爆攻擊之後，就這麼準備走出樹海。
但他走不到五公尺就停下腳步。
達也以局部分解魔法在長正身上打穿的孔洞很小，但是很多。不只是出血程度不容小覷，也有孔洞截斷重要的神經。要是就這麼扔在這裡，一個晚上就會沒命吧。
雖然是一度下定決心消除的對手，但達也一開始沒這麼做的原因並未消失。要是殺掉他會有點麻煩。
就算這麼說，達也也不想使用「重組」救他。要是變得完好無傷，長正應該會再度阻撓達也吧。畢竟很難順利剝奪他的意識，手邊也沒有用來限制他行動的工具。
還是任其自生自滅吧。達也正要再度踏出腳步的這時候，新的氣息出現在他面前。
「擊敗了伊賀流上忍──藤林家的當家嗎？哎，既然自稱是四葉家直系，做得到這種程度是當然的。」
即使在盛夏依然是黑大衣加黑手套。斜戴黑色軟帽的這名可疑人物連招呼都不打，以傲慢的語氣這麼說。
「黑羽先生，您幾時過來的？」
突然出現在達也面前的男性，是四葉分家黑羽家的當家──黑羽貢。
「就在剛才。多虧你破壞結界，才得以『筆直』飛奔過來。」
「以黑羽先生的能耐，即使結界正常運作也妨礙不了您吧。」
「這不是謙虛。如果那層結界健在，我得繞一大段遠路。」
換句話說，他早就知道鑽過結界的步驟吧。不只如此，沒讓人察覺到使用魔法就接近到達也身邊的技術，不愧是亞夜子的父親。達也在佩服的同時不得不提防他。
「您前來這裡是姨母大人的命令嗎？」
「不，我這趟過來是想問你問題。」
「問在下？」
浮現在達也意識的疑問不是「究竟要問什麼？」而是「在這種時候問？」。
但是若要繼續追蹤光宣，無視於貢也不太妙。既然已經殺了長正，預料將會面臨一些麻煩。
達也乖乖等待貢問他問題。
「達也。」
達也稍微睜大雙眼。取下小丑面具的貢，不抱敵意或憎恨叫出他的名字。達也第一次聽到他這樣說話。
「你為什麼這麼認真追捕九島光宣？」
「又來了？」這個想法掠過達也腦海。老實說，他不太喜歡這個問題。達也沒深入思考自己為何不喜歡這個問題，就這麼開口回答。
「為了救回水波。」
除此之外，他沒有追捕光宣的理由。光宣是寄生物的事實，對於達也來說不構成敵對理由。只要光宣沒被寄生物們的意志吞沒，做出擾亂深雪平穩生活的行徑，那麼達也成功帶回水波之後就不會管他。
「只是要救回一個傭人，為什麼能認真到這種程度？」
貢重複使用「認真」這個詞。現在的我在別人眼中是這樣嗎？達也抱著置身事外的感想。
「不知道。……（内容加载失败！）