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「當時我回答『我並不想離開STARS』。可是現在……」

「想離開了？」

「不知道。不，我在猶豫。」

為了整理思緒，莉娜看向下方，注視自己放在大腿上的雙手。

「我並沒有討厭美國。我對美國的愛國心至今也沒消失。可是祖國之所以需要我……需要我的原因是……」

回想起在STARS總部基地被追捕的那段日子，莉娜聲音顫抖。

「這不是輕易就能決定的事吧。不用急著下結論沒關係的。」

真夜以表面上充滿溫柔與慈愛的表情安慰莉娜。

「……謝謝您。」

「如果將來妳希望歸化日本，我會安排讓妳立刻實現心愿。希爾茲小姐，妳抗拒成為日本人的養女嗎？」

「不會……反正我入伍至今幾乎沒見過父母。」

「電話呢？」

「沒打過電話，也沒寫過信。」

莉娜在家裡的待遇不是很好。大概是魔法天分太優秀惹的禍，她入伍之前，家人與親戚就有點對她敬而遠之。過於姣好的容貌，以她的狀況也成為親情遠離的原因之一。

即使如此，她即將滿十歲的時候就被軍方延攬。後來她立刻入伍，父母在那之後幾乎沒來面會，感覺未免也過於無情。或許是軍方或政府瞞著莉娜有所動作──例如宣稱這是隱蔽國家公認戰略級魔法師真實身分的措施之一。

「這樣啊……對不起，問了讓妳不舒服的問題。」

真夜聽完莉娜的說明，推測除了單純的親子關係還有其他隱情。但她沒將想法顯露出來，以暗藏同情的語氣說。

「沒關係，我已經放下了。所以我不抗拒成為養女。」

「知道了。如我剛才所說，請妳隨時找我商量喔。」

「好的。」

深雪以憤怒到發抖的聲音大喊。

◇　◇　◇

「嗯，小姐妳說的沒錯，我也這麼認為……以前的我，想將魔法師打造為國家不可或缺的戰力，藉以確保魔法師的社會地位，但是我改變想法了。」

「…………」

「那麼到時候我再重新前來邀請。」

「這種事不可能被允許！」

「或許吧。」

錢德拉塞卡沒有安撫深雪。

「在這種狀態期待他們維持理性應該很難。魔法師與非魔法師的人們需要暫時保持距離。」

「這只是少數反魔法主義者的主張吧？」

「因為Magician這個詞，無論如何都無法抹去『魔術師』的形象。」

達也以克制情緒的語氣詢問錢德拉塞卡。

笑容自然消失之後，錢德拉塞卡端正坐姿。

「從政府角度來看，應該還算是順利運作吧。」

「不是。那個組織始終是起源於針對反魔法主義的情緒反彈。我構思的不是要和魔法師以外的市民敵對，而是在並存之中維護魔法師的權利，屬於穩健的組織性運動。」

「能以實用等級行使魔法的魔法師，在成年人口的比例是萬分之一。但是擁有魔法天分的人是這個數字的十倍以上。千分之一人口的這個比例，若以實際人口數來看絕對不算少。在上一場世界大戰減少到三十億人的世界人口，去年已經超過五十億人。要將全世界擁有魔法天分的人組織起來大概很困難，但光是集結百分之一就超過五萬人。」

「如果狀況允許，請讓我參加博士的結社。」

「說得也是。『Magian』。我認為這個名稱很好。」

錢德拉塞卡臉色一沉。她的表情看起來不只是被憂鬱囚禁，也像是在壓抑怒火。

錢德拉塞卡詢問達也。此外在這個場合中，是以「先生」稱呼達也、以「小姐」稱呼深雪，以「博士」稱呼錢德拉塞卡。

「達也，關於前天的事，聽說你以新的魔法擊退藤林長正是吧。」

「我認為魔法師已經來到非得親自維護自身權利的階段。而且不是以國家為單位，而是應該跨越國境團結一致。」

「假設能在國際上將這麼多擁有魔法天分的人組織起來，也不可能將這五萬人聚集在同一個場所。」

真夜露出一副「沒錯吧」的表情點頭，從沙發起身。

換句話說，關於達也協助錢德拉塞卡的計畫，真夜已經知悉。

錢德拉塞卡等人離開會客室之後，一直等不到莉娜前來會合，所以達也他們決定再回到前典獄長室一趟。

「…………」

達也回應她的視線，站到辦公桌前方。

「啊，深雪。事情談完了？」

另一方面，真夜走到房間深處辦公桌後方，坐在一張特彆氣派的皮椅上。

「在下深感興趣。姨母大人知道內容嗎？」

這次達也的反應是沉默。

「您有什麼具體的計畫嗎？」

達也剛坐好，真夜就以充滿好奇的表情這麼問他。

不只是「神焰沉爆」，錢德拉塞卡也研發許多其他的軍用魔法，是讓魔法師成為政府助力的科學家。她自己也是魔法師，但是能力不強，以戰力來說派不上用場。反過來說，她不是被政府利用的魔法師，而是利用魔法師的政府人士。至少以往都是如此。

「不是國家的決定，光是個人的心血來潮就可能有核武打到自己頭上，這麼想還能保持正常判斷力的人應該不多。當然，我確信先生不會像這樣不分是非黑白，但是大多數的市民不這麼認為。別說試著理解你這個人的個性，肯定連你的臉都不想看。他們只把你當成是擁有毀滅力量的魔法師，是死與破壞的化身，不知道你的本性，甚至不知道你的名字，就這麼畏懼著你。」

「不過，魔法師人數不多。光靠魔法師無法維持現代的社會水準。」

對於錢德拉塞卡這番話，達也沒否認說「那不是我做的」。

「這麼一來，比起『Magic Constructor』，『Magist』更接近『魔法技能師』的意思。我們日本魔法師聽起來比較順耳。」

真夜上半身躺在高椅背，以放鬆的姿勢看向達也。

深雪忍不住插嘴。達也依然保持沉默。

「擁有五萬名成員以及相應的經濟能力，就可以成為影響各國政府的發言力。先生的恆星爐計畫，有能力產生如此強大的經濟基礎。」

錢德拉塞卡正確理解達也的意圖。

「更具體來說，是關於各國政府管理魔法師的方式。」

真夜大方點頭，命令葉山準備椅子。

達也微微點頭回應錢德拉塞卡這段話。

「是的。連奴隸都不如，是家畜。然而不只是少部分激進的反魔法主義者，類似的想法也逐漸擴散到一般市民之間。」

「怎麼這樣！簡直當成家畜看待吧！」

莉娜面前擺滿甜點。真夜坐在正對面掛著微笑看她。

深雪一時之間說不出話，達也代為說出這句無礙的感想回應。

莉娜就這麼坐著向真夜低頭。

「Technologist……根據系統化知識從事工作的專業人員嗎？」

就算這麼說，達也卻沒感到不悅。他的ESCAPES計畫──恆星爐計畫，目標是讓魔法師成為經濟上不可或缺的技術者與生產者，擺脫身為兵器的職責。錢德拉塞卡與達也的構想在本質上相同。

「Magian……『Magic（魔法）』加上代表人類的接尾詞『an』是嗎？」

在真夜的邀請之下，達也坐在停止的椅子。

「在下認為飲食樂趣是維持士氣的重要因素。」

始終只是「還算是」，還加上「從政府角度來看」這個條件。

達也思考片刻之後回答。

「現在的世界過於輕視魔法師的人權。至少在民主主義社會屬於神聖不可侵犯的基本人權，魔法師不被承認擁有，或者是輕易就遭受限制或侵害。將魔法師利用在軍事領域，最能明顯反映這個問題。即使在廢除徵兵制的國家，也只以魔法師為對象維持實質上的徵兵制。證明相較於一般國民，魔法師受到差別待遇。」

深雪提出這個問題，使得達也與錢德拉塞卡思考片刻。

「而且從魔法師的角度來看，這種管理完全不能滿足。」

「知道了。」

達也懷抱驚訝之意，聆聽錢德拉塞卡高談闊論。

錢德拉塞卡肯定掌握了達也是戰略級魔法師的證據。即使不知道「質量爆散」，也經由確定的情報得知達也能使用威力凌駕於戰略核武的魔法。這時候急著想隱瞞而打斷話題毫無意義。

三人露出笑容相互點頭。這時候的他們腦中描繪一樣的未來光景。

「先生，關於魔法師現在的境遇，你有什麼想法？」

◇　◇　◇

「我也覺得語感很棒。可是這麼一來，至今使用的『魔法師』這個名稱該怎麼處理？只擁有魔法天分的人以及擁有實用等級魔法技能的人，我認為還是應該在名稱上有所區別。」

「德國與法國正在政府的主導下研發一種項圈，可以感應魔法發動的徵兆釋放電擊，使得戴著項圈的人失去行動能力。一旦完成，應該就會提出法案規定魔法師有義務戴上這種項圈。英國以外的歐洲各國將會紛紛效法，最後普及到全世界絕大部分的地區吧。」

對於達也改變方向性的這個問題，錢德拉塞卡沒有點頭。

「為了破解藤林長正的魔法，在下使用了新魔法。」

錢德拉塞卡的目的至此揭曉。她千里迢迢來到日本，是企圖將達也的恆星爐計畫利用在魔法師──魔法天分擁有者的人權鬥爭。

看到達也微微點頭，深雪移動到真夜至今坐的位子。

為難的深雪抬頭看向達也。

相較於開場時的問候，達也這次稍微深握她的手。

達也原本要客氣表示自己來就好，但他不必自己動手。辦公椅自己慢慢移動到辦公桌前。雖然比不上真夜現在坐的那張，卻也是附扶手的豪華皮製高背椅。

「並存？不是共存？」

「更具體來說，是要將國際魔法協會改造為魔法師的人權組織嗎？」

「博士您不是要和魔法至上主義者聯手吧？」

「國際魔法協會這個組織的性質，過度偏向於將魔法用為對抗核武的抑制力。為了取回魔法師的人權，成立新的NGO應該比較好。此外不同於『魔法師』、『Magic Constructor』或者是『Magi-crafter』等名稱，應該需要一個更為廣義，用來稱呼魔法天分擁有者的名詞。例如相對於『Civilian』稱為『Magian』，您覺得如何？」

「深雪要不要也吃一些？」

真夜向深雪招手。大概是「過來坐這裡」的意思吧。

錢德拉塞卡向達也伸出手。

「日語的『魔法師』是『魔法技能師』的簡稱，所以我認為維持現狀也無妨……」

「雖然不是短期內就能達成，但我會在這幾年為了成立Magian的國際結社做好準備。在成立Magian結社的時候，請先生務必提供助力。」

「嗯？在試吃啊？」

達也只追加這句話。

「莉娜……妳到底在做什麼？」

「……將『Magic Constructor』改稱為『Magist』，你們覺得如何？就是『Technologist of Magian』的意思。」

應該也可以在這時候要求更明確的口頭允諾吧。不過達也刻意沒這麼做。因為他不希望真夜以命令的形式束縛他將來的行動。

錢德拉塞卡不以為意，道出自己的論點。

「是的。各國政府，甚至是新蘇聯與大亞聯盟，應該都認為魔法師的管理稱不上妥善吧。」

「當然已經先聽她說明了。」

「市民對於魔法師的恐懼，已經提升到引發集體歇斯底里的等級。德國與法國就是很好的例子。而且雖難以啟齒，不過造成現今狀況的是兩年前的『灼熱萬聖節』，先生的戰略級魔法。」

「錢德拉塞卡博士說的那件事怎麼樣？」

「是什麼樣的魔法？」

「反觀魔法師以外的市民，因為魔法師是不用武器就有能力傷害他們的危險生物，所以主張應該更嚴格限制魔法師的自由。」

「深雪，你們也知道，這座島缺乏娛樂對吧？不過這裡已經不是監獄，所以我覺得今後在這方面也必須充實一些，首先就請了甜點師傅們過來。」