第五章（2/4）
魔法科高中的劣等生 3 九校戰篇〈上〉
「衝浪競速」是以長一六五公分、寬五十一公分的紡錘型踏板跑完人工水道的競速賽。踏板沒有任何動力，選手必須使用魔法抵達終點。途中禁止對其他選手的身體與踏板攻擊，不過規則允許選手對水面施展魔法。
比賽用的水道沒有統一規格，這項競賽原本是海軍設計用來訓練魔法師的方法，以使用魔法為大前提，所以不可能在世間普及到需要訂立統一規格。
九校戰的衝浪競速賽程，是環繞全長三公里的人工水道三圈，水道有直線與急轉彎，還有上坡與瀑布落差。
男女各有一條比賽水道，但沒有難度差別。
預賽每輪由四名選手參加共六場，準決賽每場由三名選手參加共兩場，淘汰的四名選手爭奪第三名，決賽則是一對一舉行。
平均比賽時間為十五分鐘。
最高速度超過三十節——大約達到時速五十五～六十公里。選手只站在一枚踏板上，沒有任何防風裝備。和某些能順風爭取速度的航行競賽不同，必須正面逆風前進。先是承受風壓就相當消耗選手體力。
「女生參加這項競賽很吃力。穗香，身體狀況的管理沒問題嗎？」
「沒問題。經過了達也同學指點之後，我一直在進行體能訓練。獲選參賽之後，也有延長睡眠時間。」
和這次的九校戰無關，達也剛認識穗香就擔心她體力不夠，建議她不只是接受魔法訓練，也要積極鍛煉體能。達也只是在日常對話隨口建議，但穗香當真的程度出乎意料。
「穗香也練出不少肌肉了。」
「討厭，深雪，別這樣啦。我可不想當健美小姐。」
兩側進行的對話，使得達也不由得笑出聲音。
「你看……達也同學都笑了。」
「他只是因為穗香的講法很奇怪才笑的。」
「連雫都這麼說……算了，反正我就是被排擠嘛。我和你們兩人不一樣，達也同學都不肯照顧我的比賽。」
穗香忽然鬧彆扭，使得達也困惑得笑不出來。
矛頭為什麼會在這時候指過來？
「……在『幻境摘星』這個項目，我會負責穗香的調整工作。」
總之達也只對她類似藉口的部分提出反駁。
槍聲響起，比賽開始了。
「加速魔法。」
起跑衝刺成功的摩利，沒有被第四高中選手造成的混亂波及，早早一馬當先。
這幅光景主要反映出選手平衡感的差異，不過換個方式來看，她宛如令其他選手稱臣的女王大人（不是女王，是女王『大人』）。
「大木頭？」
達也並不是分析了魔法式，而是從摩利馳騁於水面時，站在踏板上的姿勢與平衡方式，看出了其中的真相。
「渡邊學姐很帥氣，我能體會。」
達也同樣詫異得啞口無言。
「達也同學，穗香同學不是那個意思。」
達也聽……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）