第一章
第八卷 追憶篇
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【1】 西元二〇九五年十一月六日/四葉本家會客室
武士官邸風格的大型傳統建築。
這是四葉本家外表給人的印象。
相較於一般住家,確實很寬敞。形容為「宅邸」也不突兀。
但若是看過七草家或一條家豪宅的人,反倒會驚訝於這座宅邸小而寧靜的質樸風格。
四葉不在乎住處大小。貫徹秘密主義的四葉家,不會大舉邀請訪客入內,大宅邸或許只會令他們覺得礙事。
即使是母親的娘家,深雪依然抱持這種置身事外的想法,和哥哥穿越厚重的大門。
那一天——後世稱為「灼熱萬聖節」而聞名的日子,至今已過一周。
兄妹之所以來到地圖也沒標記的深山村莊,是基於姨母邀請——實際上是傳喚命令。
兩人被帶到從建築物外觀無法想像的摩登且寬敞的會客室,受命在這裡等待。不是被帶到私人使用的小型會客室,而是通稱「謁見室」的大會客室,代表姨母這次不是以私人身分,是以四葉家當家的身分找他們過來——不過,兩人打從一開始就明白這件事。
不過深雪心想——
上次和哥哥一起被叫到這個房間,是三年前的事。
至今,除了基於慶弔原因邀請親戚齊聚一堂,姨母都不會直接見哥哥。本次即使深雪陪同,姨母也是睽違三年近距離和哥哥相見。
這究竟是好事還是壞事?深雪無從判斷。
「——別擔心。我們和三年前不一樣。」
大概是深雪的不安心情顯露在臉上。達也用力點頭,回應她窺視般的上揚眼神。
深雪坐在沙發,達也就這麼站在她身旁。
三年前也是這個姿勢。
三年前是站在她的身後。
對……和三年前不一樣。
達也這句話的意思,應該是說他們的實力和三年前不同。兩人的實力確實大幅成長,三年前簡直沒得比。尤其是達也,他的戰鬥力甚至匹敵號稱世界最強魔法師之一的姨母——別名「極東魔王」、「暗夜女王」的四葉真夜。考量魔法的相剋性質,如果是一對一,達也穩操勝算。
不過深雪認為,這三年來,除了兩人和姨母的實力差距,還有其他事物改變了。
——那就是哥哥和自己的關係。
——自己對哥哥的心意。
重新在沙發坐好的深雪,意識回溯到三年前。
【2】 西元二〇九二年八月四日/沖繩那霸機場~恩納瀨良垣別墅
——西元二〇三〇年前後,地球急遽寒冷化,世界的糧食狀況大幅惡化。二〇二〇年代推動的太陽能工廠農業,使得先進國家遭受到的影響有限,但是經濟急遽成長導致人口爆炸的新興工業國家受到重創。
寒冷化與沙漠化同時進行的華北地區,面對……(内容加载失败!)