第二章
第八卷 追憶篇
【4】 西元二〇九二年八月四日／沖繩別墅～飯店晚宴會場
即使來度假也無法擺脫世間枷鎖。我剛升上國中，卻還是無法拒絕某些對象的邀約。
這種對象都是親戚，而且人數不多，算是不幸中的大幸……但是為數不多的這種對象，居然在相同時期來到相同的地方，完全超乎預料。
邀請人是黑羽貢先生。母親的表弟。
時鐘顯示下午六點。是該從別墅出門的時間了。
我坐在梳妝台前面，拿起梳子。
「唉……」
嘆息不由得脫口而出。鏡子里的我，表情相當黯淡。
我並不是不擅長應付宴會這種場合。但今天剛從東京搭機到沖繩，至少在今晚，我想要好好放鬆一下。
「深雪，準備好了嗎？」
響起敲門聲之後，門外傳來這樣的詢問。我在自己的房間拖拖拉拉到現在，所以櫻井小姐才會過來叫我。
「啊，好了。」
要是她發現我內心的想法，肯定會訓誡我幾句。於是我反射性地起身回應。
櫻井小姐將我的回應解釋成可以進房，因此打開房門——我確實有這個意思，所以並不會慌張就是了。
「什麼嘛，原來已經準備好了。」
櫻井小姐看著換上小禮服、別上髮夾、掛上項鏈、提著手提包的我，露出了一臉隱含苦笑的笑容說道。
「要是表情這麼不高興，難得的盛裝打扮都浪費嘍。」
我的表情這麼好懂嗎？
「……您看得出來？」
即使對方是櫻井小姐，依然是旁人的眼光。我明明自認有避免旁人發現我不高興……
「因為是我，所以看得出來。」
語畢，櫻井小姐有些得意地送我一個秋波……呃，也就是說，其他人看不出來？
「真是的……請不要捉弄我。」
我不由得鼓起臉頰，但連忙努力改回淑女應有的表情。
櫻井小姐忍不住輕聲一笑，我見狀感覺臉頰發燙。
我明明認為自己已經是國中生，要戒掉這種幼稚的行徑……
「對不起……不過……」
櫻井小姐以不像是三十歲——頂多只像是二十齣頭——的可愛笑容頻頻笑了一陣子之後，忽然改變表情。
我也自然而然繃緊心情。
「世上許多人的『目光』比我犀利。正因為我很熟悉深雪，所以知道你在抗拒。不過，參加晚宴的來賓，或許有人一眼就看得出深雪的表情。深雪不是平凡的國中生，因此我認為應該消除這些會造成破綻的舉動。」
她的建議完全切中要點，我提不起勁反駁。
「……我該怎麼做？」
「即使自以為再怎麼巧妙地隱藏，心情也會從細部眼神或表情透露出來。」
……也就是無計可施的意思？
「重點應該在於巧妙瞞騙自己的心情。所謂的表面工夫，得先讓自己能接受才行。」
櫻井小姐似乎看出我的不滿，以像是安撫或囑咐的語氣說下去……（内容加载失败！）