第四章（2/3）
魔法科高中的劣等生 9 來訪者篇〈上〉
雷歐說完起身，輕鬆以單手轉開稻垣非得用雙手鎖緊的氣密盤，下樓離開。
西元二〇九六年，USNA華盛頓特區，當地時間一月十四日十一點三十分。
日本時間一月十五日一點三十分——深夜時刻。
已經上床的莉娜，被同居人希兒薇雅叫醒。
「希兒薇，什麼事？」
莉娜的正規軍人資歷也超過三年，從就任STARS總隊長地位算起也有一年半，早已習慣因為緊急事態被拖出被窩。她的意識瞬間清醒，以清楚的聲音要求希兒薇雅說明。
「卡諾普斯少校緊急聯絡。」
希兒薇雅如此回應，莉娜默默走到通訊機前方。
「班，久等了。抱歉只以聲音通訊。」
『打擾總隊長休息，我才該道歉。』
就莉娜所知，班哲明·卡諾普斯在STARS之中也是首屈一指的明理。或許是一等星級之中最明理的人。他明知兩地有時差，也就是明知這裡是深夜依然聯絡莉娜，事情肯定非同小可。
「無妨。究竟發生什麼事？」
『查出上個月逃犯的下落了。』
「你說什麼？」
STARS一等星級的「北落師門」——亞弗列德·佛瑪浩特逃兵事件，不只是STARS內部的壞消息，也大為驚動USNA軍方高層。
那個事件沒有因為莉娜親手「處決」佛瑪浩特中尉作結。同一時期還有七名魔法師、魔工師逃離USNA軍，其中也包含STARS隊員（即使是最低階的衛星級）。莉娜交棒給卡諾普斯少校的任務，就是追捕並處決逃犯。少校說已經查明去向。
「在哪裡？」
『日本。他們從橫濱登陸後，推測現在應該躲藏在東京。』
「為什麼來日本……而且是東京？」
莉娜愕然地低語。但卡諾普斯無從咧應這個問題。問過相同問題的不只是莉娜，無法回答這個問題的也不只是卡諾普斯。
「我也有這樣問雫。不過，聽說案件並不是發生在雫所在的西岸，而是以中南部達拉斯為中心的區域。」
達也剛說完，就像是改變想法般搖頭。
達也舉起單手回應雷歐簡短（壓縮？）的問候，並且如此詢問。從外在印象來看可能令人意外，但雷歐很少像這樣在最後一刻趕來上課。
插嘴打斷艾莉卡這句話的，是一如往常坐在達也前面座位（會提議換座位的「班導」在這一班不存在，所以理所當然不會換座位）的雷歐。
「早，在聊什麼？」
「我第一次聽說……」
「既然這樣，就不會將屍體扔在大街上吧？更何況，死者並沒有被抽血的痕迹，這一點也無法理解。」
會議持續到午餐時間，但包含莉娜在內，沒人提議中斷會議。
達也還沒坐下，艾莉卡就靠在他的桌旁，扭身將臉湊過來。
「這樣的話，無法解釋他們為何只抽走一成的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）