第四章
第十三卷 越野障礙篇
星期一，周公瑾依照約定，準時造訪九島真言。
真言出面迎接，回應願意收容逃亡的方術士進入研究所。
周與真言都露出滿意的笑容，握手道別。
而即使下達了嚴格的封口令，這場會見依然在一小時後被九島烈得知。
「……如您剛才聽到的，真言閣下允諾收容逃亡的方術士。周公瑾對此沒有特別要求報酬或提出條件，讓那些方術士潛入這裡應該就是他的目的。」
「這樣啊。」
如同僧侶般剃髮，並穿著西裝的老人報告之後，將白髮梳理得服服貼貼，且將三件式西裝穿得無懈可擊的九島烈悠哉地點頭。
「老師，可以就這樣坐視不管嗎？」
稱呼烈「老師」的這名老人是九的含數家系——九鬼家前任當家，名為九鬼鎮。雖然年齡超過六十歲，但是比起即將九十歲的九島烈，他還不到要隱居的歲數。他將當家位子讓給長女，是為了要成為烈的部下為他效力。
九之家系的團結意識高於其他含數家系。與其說他們是「十師族與師補十八家」這種對等的二十八家關係，更像是「本家與分家」、「君主與家臣」的關係。這層關係源自第九研時代，各家系以九島家為中心一同對抗「傳統派」這個共通的敵對勢力。不過，盟主之所以不是九鬼或九頭見而是九島，是基於九島烈的領袖氣質。烈的威嚴在最近失色不少(至少已經能讓真言對研究 所人員下達封口令)，但是對於九鬼與九頭見前任當家的世代，也就是對於鎮他們來說，烈至今 依然是他們的領袖。
「無妨，不過計畫得修正。」
「您的意思是？」
「湊巧在九校戰同一天測試性能的寄生人偶，被有心人士利用大亞聯盟的方術士動手腳，試圖讓九校戰選手受重傷藉以操縱輿論，這個計畫的幕後黑手是強硬派。而且協助強硬派將方術士送進我們研究所的人，將會是接受傳統派使喚的周公瑾。」
烈對鎮這個問題的答覆，即使保守來說也是過於粗略的回答。只要擁有一般的感受性，都會認為這種想法實在過於稱心如意。
但是鎮對烈的計畫沒有提出異議。重點不是擬定縝密的計畫，而是比對方技高一籌,讓對方劈頭就碰一鼻子灰。鎮與烈都明白這一點。
「得做好安排，以免魔法科高中生有所犧牲才行……」
鎮說「有所犠牲」的意思是有人喪生。受傷程度的犠牲不在考量範圍。
「不用擔心，寄生人偶本來就有設定限制器，禁止攻擊非戰鬥人員。這次的試驗原本預定採取游擊戰模式，不過只要改成一般戰鬥模式，穿普通衣服的高中生就不會被攻擊。」
烈理解這一點，進而保證不會有人受傷。
「限制器不會受到方術的影響嗎？」
鎮的擔憂很中肯，但烈的自信仍吃……（内容加载失败！）