第七章
第十五卷 古都內亂篇〈下〉
十月二十日，星期六早晨。
某些藝術學校依然維持每周上五天課的制度，但現在的高中普遍是每周上六天課。魔法科高中的課表也是從周一到周六都排得滿滿的。
平常總是坐在教室看著終端機，或是上實習、實驗課的這個時間，達也正帶著深雪與水波前往京都。
達也等人並非蹺課，而是公假。名義是論文競賽的事前準備。這次不是搭磁浮特快車，而是子母電車。
簡單來說，子母電車是雙層構造的聯結電車，一樓收納電動車廂，二樓是乘客用的舒適空間。電車只是沒有上浮，動力依然來自磁浮馬達，所以速度也不會比磁浮特快車慢上多少。
子母電車以金屬制的車輪行駛在金屬軌道上。這種形態比磁浮特快車或電動車廂更忠於「鐵道」的原義。
關於搭乘的程序，首先子母電車會將停車用的搬運台平移到電動車廂的軌道上，但會和軌道保持少許間隙。子母電車的速度較快，所以是從電動車廂的後方接近。然後停車用的搬運台便會從後方撈起電動車廂，再平移回到子母電車裡，所以乘客會這樣連同電動車廂搭乘子母電車。電動車廂的車輪只負責支撐車身，車輪本身不會藉由動力機關轉動，因此可以使用這種做法。
搭乘子母電車之後，達也等人立刻離開電動車廂，前往二樓的舒適空間。即使電動車廂比較能確保隱私，但難得有個可以伸直四肢的地方，就這樣窩在狹小的空間太可惜了。
幸好休閑椅沒有人使用。達也與深雪並肩坐下，水波將深雪前方的座位轉過來，和深雪相對而坐。
「要喝點什麼嗎？」
達也從扶手拉出點餐用的終端機，將畫面朝向深雪詢問。
「……勞煩您了，哥哥。那我要喝這個。」
因為讓達也親自點餐而覺得過意不去的深雪自行操作終端機。達也想讓水波也看得到畫面，但水波已經從自己座位取出終端機，反倒是她想讓達也看自己這邊的畫面。達也見狀便笑著用終端機點餐。水波對此似乎有些不滿，但她也點完了自己的餐點。
飲料不到一分鐘就送到了。沿著車頂移動過來的機械手臂將托盤放在三人面前。這個裝置的構造基本上和一般家庭使用的HAR（Home Automation Robot）相同。
達也、深雪、水波依序拿起以回收為前提製造的樹脂杯，機械手臂就端起托盤迴到車頂。三人喝一兩口飲料潤喉之後，便將杯子放在邊桌上。
就在杯子放下之後，有道聲音立刻從達也身後傳來。
「咦，達也同學？」
達也他們之所以放下杯子，也是因為察覺她接近。
「早安，艾莉卡。」
回應的是深雪。
「艾莉卡也搭這班子母電車啊。」
達也如此詢問來到自己前面座位的艾莉卡。
「真的好巧呢……（内容加载失败！）