第六章（3/7）
魔法科高中的劣等生 16 四葉繼承篇
真夜環視六人，露出艷麗的微笑。
「勝成、夕歌、深雪、文彌。」
她依照年齡順序呼叫達也與亞夜子以外的四人。亦即下任四葉家當家的四位候選人。
「你們四人是留到最後的四葉家下任當家候選人。而在明天的慶春會中，也終於要指名下任當家了。」
不只是四名候選人，包含達也與亞夜子在內，六人的視線都集中在真夜身上。不知何時，除了葉山以外的侍從都已經離開餐廳了。
「不過，你們要是突然在眾人面前聽到結論，或許會無法調適心情。我就是這麼想，才想預先只告訴各位究竟是誰獲選為下任當家。」
對於真夜這番話感到最緊張的是深雪。勝成與夕歌──不知為何連文彌與亞夜子看起來都很鎮靜。
「當家大人，可以准許我發言嗎？」
「哎呀，文彌，什麼事？」
說來意外，在真夜要告知結果時打斷的人竟是文彌。
「恕我冒昧。」
文彌說著行禮致意，一臉緊張地起身。
「我在當家大人的許可之下，宣布黑羽家退回我黑羽文彌下任當家候選人的地位，推薦司波深雪小姐為下任當家。」
文彌在向真夜行禮之後坐下。
「這樣啊……真有趣呢。」
聽到真夜表示已經決定下任當家，還宣布退回當家候選人的地位。這種行為就某種意義來說是在忤逆真夜。
但真夜沒責備他，反倒以深感興趣的視線看向刻意在這個時間點退出競爭的文彌。
「當家大人，可以請您也准許我發言嗎？」
「夕歌，難道你也是？」
真夜笑著問道。
深雪放在大腿上的雙手用力握拳。
他抬起頭之後，真夜便揮手指示他坐下，然後輕聲嘆氣。
「是的。」
這種過於率直的說法，讓真夜也只能不禁露出苦笑。
「請當家大人撮合在下新發田勝成和堤琴鳴結婚。」
「你是說賣人情給深雪的機會？」
「──是。」
深雪站了起來，首先向真夜，接著向圍坐在桌邊的眾人恭敬地鞠躬──從座位的相對位置來看，她彷佛是面對勝成行禮。這對於雙方來說或許是種壞心的巧合吧。
深雪喉頭髮出犀利的呼氣。這是她沒能化為聲音的哀號。
不過，勝成斷然否定了真詢問。真夜見狀換露出像在說「哎呀？」的表情。
「是。」
「當家大人，請原諒小女子冒昧插嘴。認為深雪姊姊適合接任當家，主要是文彌與小女子做的判斷。家父最後也尊重了文彌的意願，同意退回候選人的地位。我們絕對沒有和當家大人唱反調的意圖。」
勝成沒起身，而是維持挺直背脊的姿勢在椅子上轉身。
「不只是這個原因就是了……」
「因為……守護者雖是用來保護一族中擁有優秀魔法天分的重要人物，不過原本的宗旨是配給……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）