第二章（3/5）
魔法科高中的劣等生 17 師族會議篇〈上〉
在香澄的催促之下，水波連忙拿著裝便當盒的手提袋起身。
「那個，七草同學……」
就在配合香澄的腳步，與她並肩爬著通往學生會室的階梯時，水波以一臉很想問些什麼的表情搭話。
「嗯，什麼事？」
一眼看出她用意何在的香澄用簡短話語要她詢問。
「繼早上那次之後，我要再次感謝你。可是，你為什麼要幫我？」
水波認為香澄雖然不討厭她，卻也對她沒好感。這絕對不是水波擅自斷定。事實上，香澄與水波之間幾乎只會進行必要的交談。而水波也沒有積極搭話，所以是彼此彼此。不過正因如此，水波才會對香澄今天這樣伸出援手的行為感到意外。
「我不是說了嗎？我討厭那樣。」香澄投向水波的笑容有點僵硬。水波推測原因在於兩人交情不太親密，不過，香澄其實是因為聽到水波直接言明「你幫了我」而害羞。
「我了解遇到那種情況的心情。大家應該只是基於小小的好奇心隨口詢問，不過站在被問的人的角度來看，會覺得他們神經很大條吧。」
「的確。」
水波不是被無心的詢問傷害了心靈，只是因為基於立場有太多事無法回答而為難。但她同樣希望他人察覺她的心情，所以水波不是客套回話，而是自然同意香澄的說法。
「啊哈，因為人家至今也留下很多討厭的回憶。」
香澄大概是知道水波是由衷表達共鳴，便不禁鬆懈下來，說出在學校會避免使用的「人家」這個自稱。
香澄沒察覺這一點。
陌生的第一人稱使水波疑惑了一下，但她訓練有素的侍女技能並未讓香澄發現這點。
一月十二日，星期六。新學期開始之後的第一個周末。
周六只有上午要上課，但部分學生會留在校內進行社團或委員會活動，所以餐廳還是會為他們營業。艾莉卡、雷歐、美月參加社團活動，身為風紀委員的干比古要值勤，所以四人聚集在餐廳為下午做準備。
和上個月比起來，一起吃午餐的人數減半了。達也、深雪與穗香是學生會幹部，所以是直接去學生會室用餐──如果是這樣倒還好，不過從新學期開始到昨天，達也與深雪似乎不是在學生會室，而是悄悄在其他房間吃午餐。這是艾莉卡從雫那裡聽說的情報。
用餐時聊得不熱絡，並不只是因為人數少。主要原因反而是開心果艾莉卡的表情與舉止透露出不耐煩的情緒。
干比古大概是覺得這種時候還是趕快撤退為妙，速速吃完後就準備離席。
「唉，算了。Miki，其實我根本用不著問你躲著達也同學是什麼意思。不過，就算達也同學是四葉家的人，也不構成你可以躲他的理由。你這樣太不夠朋友了。」
「為什麼……艾……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）