第三章
第二十一卷 動亂的序章篇〈上〉
西元二○九七年四月七日，魔法科高中入學典禮當晚。達也造訪獨立魔裝大隊總部。
召集令是昨晚下達的。時程緊湊得不合常理，達也終究面有難色，但畫面上的藤林說這件事重要到不能以電話說明，所以他不得不跑這一趟。結束入學典禮回家沒多久，達也就騎著心愛的電動機車出發前往霞浦。
霞浦基地籠罩著森嚴的氣息。即使是夜間，依然有許多行人與車輛往來。
平常人不多的獨立魔裝大隊總部也一樣，達也前往隊長室的途中，和不少官兵擦身而過。達也反倒覺得這棟建築物里的人們最為活絡，簡直是即將出動前的氣氛。
（不對，應該不是「簡直」。）
達也在隊長室門口請求進入時這麼想。
「請進。」
（不是「進來」，是「請進」嗎……）
或許只是沒什麼太大意義的用詞差異。
但是不知為何，達也在意這種些微的差異。
「打擾了。」
達也暫時將這個不明的預感放在一旁，走到風間前方。
「抱歉在這種時間又這麼急著找你過來。不過考量到此事的重要性，本官認為無論如何都必須直接說明。」
「『說明』嗎？」
「沒錯。先坐吧。」
風間朝著從收納狀態展開的沙發示意。
達也不客氣地坐在三人座沙發的其中一邊。
風間起身繞過辦公桌，移動到達也面前。
兩人坐在沙發麵對面。
「本大隊……」
風間不說任何開場白，突然進入正題。
「明天早上將出動前往北海道。」
剛才覺得「即將出動前」的印象沒錯。達也如此心想，卻緘口以免打斷風間說話。
「我們是先發部隊。依照狀況，本旅的所有部隊都會出擊。」
不過，風間這番話令人聯想到超乎預測的緊急狀況，達也無法繼續保持沉默，也認為不發一語不太恰當。
「出現敵人侵略的徵兆嗎？」
「沒錯。」
「您認為佐渡事件是聲東擊西對吧？」
「佐渡事件」指的是可疑船隻讓一條剛毅受傷的詭計。
「一點都沒錯。我們認為新蘇聯這次的企圖是侵略北海道。」
「『我們』是指？」
「如你所猜測的，這是佐伯閣下的想法。」
原來如此。達也在內心附和。關於敵方的企圖，參謀總部的預測大概分成北陸與北海道兩派吧。目前北陸派占多數。所以不是命令東北師團出擊，而是命令性質偏向游擊隊的一○一旅擔任增援部隊出擊。以上是達也的理解。
「基於這個原因，所以暫時無法和你連絡。假設爆發橫濱事變那種事態也很難協助。」
「在下收到。」
如果發生兩年前那種事件，無法得到風間的助力確實是一大損失。達也接受了這一點。
不過這始終只是對達也而言，不構成風間叫達也過來的理由。達也如此心想，等待風間的下一句話……（内容加载失败！）