第五章（3/4）
魔法科高中的劣等生 21 動亂的序章篇〈上〉
「並不是所有居民都對魔法師懷抱敵意。不少人暗中表態說他們其實理解我們的處境。」
「『其實』？」
一名出席者感覺像是忍不住般插嘴。
「抱歉失禮了。我是五輪家的五輪洋史。」
某段時期是真由美未婚夫候選人的洋史當然認識智一。這段自我介紹是會議禮儀，也是說給初次見面的與會者聽。
「請問這裡的『其實』是什麼意思？」
洋史之所以發問，是因為這件事在十師族之間也是首度提及。
「我想，理解魔法師的人在害怕。」
「害怕魔法師排斥派的暴力嗎？」
「是的。我不認為反魔法主義者是在市民之間占多數。但他們的活動激進又顯眼。要是在言行上同情魔法師，下次或許會輪到自己成為不講理暴力的目標……現狀足以令人如此認為。」
似乎不少人對內心這個邏輯有底，場中沒人發言反駁。
「我認為反魔法主義者是吵鬧的少數派，沉默的多數派理解魔法師，至少站在同情的立場。不過實際上，追捕恐怖分子的我們沒獲得居民的協助，沒能完成逮捕恐怖分子的目的。」
「不好意思。我是八代隆雷。」
智一省略過程突然下結論，十師族八代家當家的弟弟發言遏止。
「但我認為就算獲得居民協助，也不一定抓得到恐攻主謀。」
「確實如此。不過反過來說，若能獲得居民的協助，我們可能更早查出恐怖分子的下落。這麼一來，或許可以避免連屍體都無法取得的結果。」
「這是一種假設吧？」
「是一種可能性。」
八代隆雷行禮之後不再多問。不是因為被駁倒，而是判斷繼續討論不會有結果而主動收手。
「同情魔法師的人們害怕敵視魔法師的人們，所以不敢發聲。這始終是我感受到的狀況。」
泉美一副隨時都要拿出手帕咬的樣子。
「我認為這也是有效的做法。然而不只是宣傳，也需要拍攝實際活躍的影片發布吧？」
「咦，現在就去？」
「確實如您所說吧。不過，這場會議的參加資格限定在三十歲以下，究竟和這件事有什麼關係？」
真由美在光宣面前擺上茶杯，光宣惶恐地行禮回應。
三矢家下任當家──三矢元治進一步詢問。
「那個，泉美同學……」
「謝謝。」
「……換句話說，七草先生認為需要積極博取大眾的好感？」
泉美不在乎被插話。或許是沒聽進去。
「……所以我不是問你要不要上午去玩嗎？」
「既然要在重大刑案或大規模災害出動，實力也不能太差吧。」
光宣悄悄從激動的泉美身上移開視線。
「應該是這麼回事吧。」
「來，請用。」
「不過，我明知這是我個人的印象，還是想請各位思考一下。世間凈是敵視魔法師的聲浪，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）