第二章
第二十四卷 逃離篇〈上〉
四葉分家之一，新發田家的下任當家──新發田勝成，表面上的職業是防衛省事務官。勝成的魔法戰鬥力極高，從事的業務卻不是親自使用魔法戰鬥，而是研究魔法應該怎麼利用在戰鬥。
南美、非洲、中亞接連爆發大戰，不過東亞、西太平洋地域從前年秋天一直處於小康狀態。托福防衛省的職員在這段時期也可以比較早下班。
托拉斯‧西爾弗的真實身分在媒體引發大騷動（和魔法很難搭上邊的一般市民沒視為太大的話題）的隔天，勝成下午七點前離開辦公大樓，不是回家，而是前往東京都心的飯店。雖然不是名聞遐邇的一流等級，卻是以美味餐點與嚴謹保全獲得商務人士讚賞的飯店。
他很快就在指定的餐廳找到約見的對象。話是這麼說，不過這間餐廳是包廂式，只要沒找錯房間當然立刻就找到。
「嗨，抱歉找你過來。」
和勝成父親同年代，身穿西裝的平凡男性。在知道對方真實身分的勝成看來，也只是普通的商務人士。
「別這麼說，畢竟家父時間上不方便配合。派代理過來有失禮節，請見諒。」
「不不不，當天突然要求見面，提出這種沒常識要求的我才有錯。要道歉的是我。」
「感謝您願意這麼說，黑羽先生。」
如勝成現在所說，和他約見的對象是同為四葉分家之一，黑羽家的當家──黑羽貢。
勝成在貢的催促下就座。
貢也同時坐下。
剛才帶勝成來包廂的服務生來到桌邊。
貢與勝成只點了酒與簡單的下酒菜就讓服務生離開。
「那麼……」
貢重新坐好，上半身稍微前傾。
「今天請你過來不為別的，我想討論他的事情。」
「達也表弟嗎？」
貢含糊使用「他」這個第三人稱，但勝成很乾脆地說出達也的名字。
貢沒有因而蹙眉掉以輕心。
「沒錯。昨天，托拉斯‧西爾弗的真實身分終於廣為人知，不過勝成你有什麼想法？」
「艾德華‧克拉克提到托拉斯‧西爾弗這個名字的階段，就無法避免這個結果吧。四葉家不樂見這種事，但我不認為達也表弟有責任。」
勝成的回答不符合貢的期待。
「不過到頭來，如果他沒就讀第一高中，而是安分待在本家，不覺得就能迴避這種事態嗎？艾德華‧克拉克的『狄俄涅計畫』明顯不只是沖著托拉斯‧西爾弗的實績，還把他去年春天進行的恆星爐實驗放在心上。」
勝成搖頭回應貢的這番話。
「達也表弟就讀第一高中，不是他自己的意願。依照四葉家的『守護者』制度，他無法避免這麼做。」
「你或許不知道，橫濱事變之後，當家大人命令他在本家閉門自省。但他抗拒這個命令，繼續就讀第一高中。如果他在那個時間點從幕前舞台消失，肯定就不……（内容加载失败！）