第三章
第二十四卷 逃離篇〈上〉
雷蒙德‧克拉克自稱「第一賢人」上電視的星期一當天，「托拉斯‧西爾弗」真的成為人們感興趣的對象。不過大眾的好奇度到隔天就早早降低，到了今天星期三幾乎已經不在「一般人」之間成為話題。
在魔法界人士的圈子裡，托拉斯‧西爾弗是無人不知的名人。
但是能以實用水準使用魔法的人口比例，在成人年齡層大約是一萬分之一。
只不過，某些人即使沒有實用水準的魔法技能，依然以技術人員、生意人、政治家、軍人或公務員的身分和魔法有交集，所以百分之九十九點九九的人們生活無法擺脫魔法。
最近，以反魔法主義的形式涉入魔法界的人們引人注目。
在治安、國防或防災方面間接受到魔法恩惠的國民也不在少數。
即使如此，大多數的人們還是過著和魔法沒有「直接」關係的生活。
魔法不是現代社會的必備要素。至少在可以和平生活的社會環境是如此。所以即使無罪的魔法師，更正，即使「不確定是否有罪」的魔法師遭受迫害，大眾也可以徹底漠不關心。不會對於自己的漠不關心抱持罪惡感。
即使自稱托拉斯‧西爾弗的一名高中生即將被迫接受違反自己意願的未來，對於人們來說也只不過是新聞社會版的一則報導。
在達也造訪九重寺的這一晚，世間還處於這種局勢。
下午六點四十五分。搭乘自動駕駛通勤車的達也，在通往九重寺山門的階梯前面下車。
沒人同行。單獨前來也是東道青波對達也開出的條件。
從通勤車下車的達也，像是做給別人看般緩緩觀察兩側。實際上，他故意採取顯眼的行動，就是在有人監視的狀況下做給對方看──也就是牽制之用，但他沒察覺有人監視的氣息。
跟蹤的氣息從不久之前，具體來說是即將抵達這座小山丘底下的時候就中斷，看來沒錯。
不可能是偶然。恐怕是八雲的徒弟，或者是八雲自己採取了某些措施。八雲不會將招待客人的工作（即使是不速之客）交給下手不知輕重的半桶水，所以達也判斷不必擔心這種事。
達也必須擔心的是自己。東道青波是政經界幕後黑手，即使是八雲，應該也不會干擾達也和這位「不能說的名人」面談，但是達也不確定。選擇這裡當成面談地點，或許是為了考驗達也。
考慮到這個可能性，達也提前十五分鐘抵達以防萬一。但若八雲認真起來，這種程度的時間是否足夠還很難說。唯獨不要乘興做得太過火就好……在內心這麼說的達也踏上石階。
說來可惜，達也的擔心成真。
石階走到一半，空間知覺突然錯亂。有人試著讓達也看見石階膨脹，更正，看見他自己縮小的幻覺。
達也知道魔法作用在他的意識。這種連……（内容加载失败！）