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第二十八卷 追跡篇〈上〉
達也與克人返抵調布已經是晚上八點多。達也的體力早就回覆到即使在飛回去的途中遭遇敵人也沒有大礙，但是克人不希望刺激到當局，所以達也恭敬不如從命，搭乘克人的自動車回來。
深雪在醫院等待。自動車停在門廊的時候，深雪、津久葉夕歌以及夕歌的守護者櫻崎千穗，幾乎在同一時間走出玄關。
深雪以滿懷期待的眼神看向下車的達也。但她立刻低下頭。光是看見達也嚴肅的表情，她就察覺沒有順利搶回水波。
但她低頭的時間沒有太久。
「達也大人，您辛苦了。」
深雪表情僵硬，但還是掛著笑容慰勞達也。
「抱歉。失敗了。」
達也出言謝罪。甚至感覺冷淡的簡短話語，顯示他缺乏掩飾的餘力。
沒能回應深雪的期待，達也打從心底懊悔。
「不。」
深雪沒責備達也。
也完全沒露出失望的樣子。
「因為追根究柢，這是我的失態。」
深雪的聲音只蘊含自責的念頭。
達也與深雪目送克人與他的部下離開之後，以留在醫院停車場的飛行車回到自家大樓。
和普通自動車一樣走地面道路的五分鐘左右，手握駕駛桿的達也和坐在副駕駛座的深雪幾乎沒交談。
「我立刻準備餐點，請稍候。」
抵達大樓之後，深雪也這麼說完立刻進入廚房。
達也覺得深雪在迴避他。
認為這也在所難免。
他和深雪說好會帶水波回來，卻沒有守約。
深雪也是人。不可能毫無責備達也的想法。
在違反自身意志，意識里冒出責難達也的話語時，深雪想認定這是自己的錯，藉以克制這份心情吧。
達也輕易掌握深雪內心的變化。
──達也沒錯。
──要怪我放光宣逃走。
深雪肯定對自己這麼說。
這樣更把她逼入絕境。
但即使達也現在安慰深雪說「不是你的錯」，也只會造成反效果。深雪不想責備達也，把錯攬在自己身上。
達也亦理解這一點。
只是他找不到該對深雪說的最重要話語。
達也向後躺在客廳沙發，細細品嘗這份無力感。
◇ ◇ ◇
光宣比達也早一步坐在晚餐餐桌旁。
料理是水波做的。光宣本來想以自動調理機解決，但在至今幾乎不說話的水波要求之下，光宣讓出廚房。
水波開始下廚的時間，是確認達也與克人離開的晚上七點多。
做好飯菜已經是八點多。以慣於下廚的水波來說花了不少時間。應該是因為平常不熟悉的調味料很多吧。包括食材與調味罐，中式料理專賣店會使用的東西在這間廚房一應俱全。
這也是當然的，這裡是周公瑾準備的秘密住所。周公瑾操縱國防軍內部的親大亞聯盟派系，在各個重點位置埋入珍藏的咒物，還欺騙十六名斡旋逃亡來日的大陸方術士使用以生命為代價的遁甲術，……（内容加载失败！）