第三章
第五十一卷 百鬼覺醒
人死了，會去哪裡呢？
年幼的時遠這麼問時，是姑姑螢回答了他。
會去天上、地下。
魂魄分開，各自前往。
屬陽的魂會回到輪迴的圈子，變成幾萬片的碎片，最後成為哪天即將誕生的某人的生命的一小部分。
屬陰的魂，會去地下底層，沉入被稱為根之國底之國的光線照不到的黑暗盡頭，沾染晦暗而消散。
為什麼魄不回到輪迴的圈子呢？
原本就是一個東西，一起回去就好了啊。
時遠這麼說，螢有點為難又有點落寞地回應了他。
一定、一定是……
為了不要把罪行和過錯，帶到下一次的生命里。
死後，魂與魄各自分離，是這個世間的哲理，說不定是神賜給人類的救贖。
「但是……」
螢望向了遙遠的彼方。
若會犯下不死就得不到救贖的罪行，那麼，
還不如在那之前就結束生命──
◇ ◇ ◇
有人在哭。
某個人。
「……」
時遠猛然張開眼睛，只看到一片漆黑。
他輕輕轉頭，小聲呼叫名字。
「……冰知……？」
曾是已故父親的現影的男人，總是跟在他身旁，叫名字就會馬上現身。
但是，感覺不到冰知就在附近的氣息。
「冰知……」
時遠又呼叫一次，嘆了一口氣。
「這……一定是夢。」
螢、冰知還有夕霧，都不可能把年幼的時遠一個人丟在一團黑暗中。
時遠側耳傾聽。
黑暗深處有人一直在抽泣。
時遠眨眨眼，喃喃低語。
「姑姑……？」
哭泣的人是螢。
在哪裡呢？
時遠向前走尋找螢。
小野時遠四歲了。
從他出生時就在一起，有時會陪他玩到盡興的白色怪物，跟安倍昌浩一起回京城了。
他希望怪物還能偶爾來陪他玩，可是，前幾天螢對他曉以大義，說怪物忙著保護昌浩，沒空來陪他玩，他就死心了。
不久前昌浩來的時候，怪物沒有一起來。他很擔心怪物怎麼了，可是昌浩很快就去了阿波，所以沒辦法問怪物的事。
「不知道小怪好不好……」
這麼喃喃自語時，腳下出現了白色身影。
「哇！」
因為是夢，所以，想到就會有具體形狀。
白色怪物瞥一眼時遠，不悅地嘆著氣，邊用後腳搔著脖子一帶。
「小怪。」
被這麼一叫，它挑起單邊眉毛張嘴說：
「不要叫我小怪，我不是怪物。」
時遠好開心，心想果然是自己認識的怪物。
「小怪，昌浩叔叔現在怎麼樣？有沒有找到冰知？」
怪物搖搖頭。
「不知道，先來說說你吧。」
怪物甩一下長長的尾巴，把宛如擷取夕陽溶入的紅色眼眸轉向時遠。
「不要在夢裡玩了，你是神祓眾的下一代首領，夢裡住著死者、神、魔物，萬一被邪惡的東西盯上，說不定會被誘拐帶走。」
才說完，就從遠處傳來微微的歌聲，彷……（内容加载失败！）