第一章（2/3）
第五十三卷 戀慕之濱
「父親也在……？」
身影點點頭，從衣服縫隙用異常冰冷的眼神俯視齋，把手伸向她。
如枯木般的手，留著長長的指甲。
「來，站起來，神在等我們。」
齋浮現安心的笑容，抓住那隻手，繼續往前走，她光著的腳和下襬還是一樣濕透了。
「父親。」
「嗯。」
「母親在哪裡？」
「在神那裡。」
回答的聲音沒有抑揚頓挫。
雖然比齋耳熟的聲音更冷、更陰暗，但的確是父親守直的聲音沒錯。
「去神那裡……去母親所在的神那裡……」
在只聽見不絕於耳的波浪聲和無數腳步聲的黑暗中，齋心情浮動地思索著。
啊，對了。
母親來接我時，不是說過了嗎？
齋歸屬於母親、歸屬於母親祈禱的神。
「母親……祈禱的……神……是……」
思緒逐漸散漫。她試圖思考什麼，然而，一想起什麼就馬上被黑霧吞噬。
抓著齋的黑色身影，簡短地回答：
「是嚴靈──」
搖搖晃晃前進的齋，眼皮顫動起來。
「嚴……靈……」
那是神。
勇猛又可怕。
那的確是神。
傳來波浪聲──。
◇ ◇ ◇
唦唦。唦唦。
唦唦。唦唦。
齋躺在海津見宮東棟的一個房間里。
她的身體冷得像冰一樣，即使把房間弄暖和、用炭火溫熱過的被子和墊褥把她包起來，也回不到正常體溫。
還有氣息，但是，也一點一點，真的是一點一點地減弱。
魂已經脫離身體，不知道被帶去哪裡了。
蹲在齋枕邊的阿曇掩面哭泣。
「齋小姐……！」
怎麼會變成這樣呢？
她聽從齋的命令，留守在沉睡的守直身邊，目送齋和益荒去做晚間祈禱，那是在傍晚時刻。
然而，到了祈禱結束的時間，齋和益荒都沒有回來。
自從父親守直沉睡不醒後，除了早晚的祈禱外，齋都陪伴在守直枕邊。
祈禱結束會馬上回來，而且睡覺時也把墊褥鋪在與這個房間並排的房間里。
起初齋打算不睡覺就這樣陪在枕邊，但神使們勸她說在她休息時，一定會有一個神使寸步不離地守著守直，稍微有點變化就馬上通知她。
她才勉勉強強答應。
可見她是多麼不願意離開父親身旁。
阿曇明顯感覺到不尋常，但畢竟是齋的命令，她也不好扔下守直一個人，心中煩悶不已。
這時候，板著一張臉的度會潮彌出現了。
潮彌滿臉不悅地告訴阿曇，度會禎壬聽說守直沉睡不醒，所以叫他來看看狀況。阿曇就把現場交給他，趕往了祭殿大廳。
她當然沒忘記威脅他說，如果敢對守直亂來，小心沒命。
曾經是阿曇手下敗將的潮彌，被兇狠的眼神一瞪，臉色發白，猛點頭。
祭殿大廳空無一人。阿曇察覺拍打著三柱鳥居的波浪格外洶湧，從鳥居底下衝上來的風也充滿陰氣，她還……（内容加载失败！）