第一章
少年陰陽師 54 沉滯之殿
冷到快凍僵了。
在又黑又冷的沉滯之殿中。
懷抱著虛幻的夢。
天亮時停止的雨，過中午後又開始下了。
「越來越冷了……」
在連結中務省與陰陽寮的渡殿，停下腳步仰望天空的安倍昌親，皺眉低喃。
因為雲層太厚，才剛進入黃昏，周邊已經暗得像黑夜。
陰曆五月半明明還是盛夏，卻已經冷得像秋末的風，纏繞著昌親。
早上要換衣服來陰陽寮時，妻子千鶴幫他準備了秋天穿的單衣，現在的氣溫也讓他深切感受到妻子的那份用心。
因為太暗，所以皇宮裡到處都點燃了懸掛的燈籠、燈台。陰陽寮也不例外，直丁們都忙著準備燈。
「太暗應該很不方便……」
昌親拿著拜託直丁分給他的燈台用的新燈芯和燈油小壺，走到陰陽寮最裡面的倉庫，隔著木門叫喚：
「敏次大人，身體怎麼樣了？」
說完就聽見木門後面響起一疊紙張散落般的啪啦啪啦聲，還有像是捲軸的某種東西在地上骨碌骨碌翻滾的聲音。
昌親眨了眨眼睛。
「……」
在一陣尷尬的沉默後，終於有了回應。
「是、是……托您的福好多了。」
他強裝平靜，但仍掩不住慌張，嗓音有些激動。
被陰陽寮同僚囑咐要安靜休養的藤原敏次，不知道在倉庫里做什麼。
推動什麼的啪答啪答聲和轉動什麼的聲音，聽得非常清楚，但是，昌親心想不要問他在做什麼，應該也算是一種體貼吧？
敏次深思地往下說。
倉庫里比昌親想像中明亮，因為點著燈台。
敏次用力點著頭回答昌親說：
想到這樣，敏次的背脊就掠過一陣寒意。
「我感覺死亡在昨晚來到了皇宮──」
就在那個瞬間，他感受到死亡的到來。
如果就那樣待在夢裡沒醒來……
不知不覺中，冒出了一身冷汗。
同僚說怕他光躺著會無聊，所以替他帶來了幾本漢詩書籍和火種。
同僚們的臉在敏次腦海里縈繞。大家都以各自的方式關懷他，盡心儘力地協助他，其中當然不乏昌浩的身影。
被昌親這麼一問，敏次眼神飄忽不定地點點頭。
然後，從那顆大磐石後面，出現更可怕的嚴靈──。
「你是說……」
敏次緊緊握起擺在膝上的手。
「敏次……大人……敏次大人。」
「沒……沒什麼……對不起……」
胸口彷彿被無法形容的恐懼凍結。
「皇上所在的寢宮，應該有結界籠罩……」
為什麼會冒出那樣的話，敏次完全不知道，但覺得這裡就是沉滯之殿。
「啊，那是早上一個同僚幫我拿過來的。」
死亡將會帶走──某種東西。
顫慄掃過敏次全身。只要稍有差池，他也會跟寢殿里的侍女和雜役一樣，已經不存在於這世間。
敏次倒吸一口氣，眼睛宛如剛清醒般……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）