第九章（2/2）
第三卷 鏡子的牢籠
『拜託你……我想見晴明大人。』彰子用微弱的聲音懇求，眯起了眼睛，就快哭出來了。
『不管你怎麼說，我都不能答應。』空木還是斷然拒絕。
晴明在屋子外，聽著她們的對話。
自從八月底觸動了窮奇的咒縛以來，他來過東三條府很多次。但是，彰子很少有清醒的時候，現在也還有微燒。恐怕要徹底殲滅窮奇，這個熱度才會退。
晴明想起了東奔西走的孫子。從九月起，昌浩就請假沒出仕了。他這麼做，就是為了四處尋找異邦的妖影。白天不管怎麼找，都不可能看到妖怪的影子。夜晚才是它們的領域，當黑暗掌控這個世界時，正是妖怪們活躍的時刻。
從日落黃昏到黎明破曉之間，是昌浩搜尋妖魔的時間。期限一天天逼近，時間剩下不多了。彰子入宮的日期是十一月一日，這是晴明占卜決定的日子。所以昌浩必須在那天之前，殲滅異邦大妖魔和它的嘍啰們。
晴明不能親自出馬，因為萬一他敗給了妖魔，就沒有人可以保護彰子了。除了昌浩和他之外，這個國家沒有任何人可以跟異邦的妖怪對峙，連傳說是天照大神後裔的皇帝也不例外。或許在平安時代初期曾有皇帝擁有收服妖魔的力量，但是，隨著時間無情地流逝，國家沉浸在一片祥和中，擁有特殊才能的人也沒必要琢磨這樣的力量了。
晴明被稱為稀世陰陽師的超凡靈性，是與生俱來的。
——人家都說你不是人類，我並不覺得呢……
突然，熟悉的聲音在耳邊響起。晴明不由得眯起眼睛，回想起遙遠的日子。那是幾十年前的事，已經很久沒想起來了，甚至都忘了自己還記得。記憶中的那個臉龐，輪廓已經不再清晰了，彷彿背著光，遙遠得只浮現出模糊的影子。
也難怪啦，他想，她踏上死亡之旅，都已經幾十年了。但是，他並不懷念這張臉龐，因為有個酷似這張臉的人，現在就在他身旁；那就是他還年幼、還不成熟、個性好強不服輸的小孫子。因為還在成長，所以相似到經常會嚇到他。
『晴明大人，您怎麼了？』
詫異的聲音，把晴明從追憶拉回了現實。
他回過神來，看到空木就站在他旁邊。空木拿著扇子對他一鞠躬，指著對屋說：
『彰子小姐說非見您不可……請進。』
看來，連頑固的空木也捱不過彰子拼了命的懇求。縱使百般為難，她還是把晴明請進了對屋。
空木帶著他穿過對屋的木拉門，經過廂房，來到了正屋。原本應該躺在床上的彰子，在單衣上披著枯黃色外衣，端坐在鋪被旁的榻榻米上。她一見到晴明，便將雙手貼放在榻榻米上，低下了頭行禮。
晴明的官位並不高，彰子向他表示敬意，是因為他非常關心彰子，為彰子鞠躬盡瘁……（内容加载失败！）