第五章
第六卷 黃泉之風
匆忙做好準備後離開家的昌浩，一路往皇宮走去。
已經過了半夜，周遭一片漆黑。視線不清很麻煩，所以他使用了暗視術。
天氣還很冷，吐出來的氣都是明顯的白色，外露的手背冷得像被什麼扎刺般疼痛。
像動物一樣用四隻腳走在昌浩旁邊的小怪，小心翼翼地觀察著周遭的狀況。
『……沒有任何動靜呢。』
小怪省略了主詞，昌浩卻理解地點了點頭。
『是啊。這個時間通常是小妖們出來散步的時候。』
平安京里住著無數妖怪，白天都乖乖躲藏在某些地方；等夜幕低垂，人們都回到家中，它們就會取代人類出現。
今晚卻絲毫感覺不到它們的氣息。
它們是害怕從某處飄來的瘴氣，都悄悄躲起來了。但是不管怎麼躲，只要吸入了瘴氣，還是會失去自我而變形。
就像在貴船被收服的百鬼夜行那樣。
那次的百鬼夜行是在京城之外的地方被瘴氣吞噬，所以沒有影響到這個地方的異形們。
但是這次不一樣。
黃泉之風是從京城某處吹出來，正在蔓延中。
隨著時間過去而逐漸增強、變濃，吸入胸中會覺得濕黏又沉重，彷彿塞住了氣管，讓人呼吸困難。
跑得氣喘吁吁的昌浩，到了看得見皇宮大門的距離時，便放慢了步伐。篝火照亮著大門，都這麼晚了，還有那麼多人進進出出。昌浩擔憂地說：
『怎麼會這樣？難道出了什麼事？』
小怪輕輕跳上昌浩的肩膀。
『吉昌的能力不錯，如果確認北極星蒙上了陰影，立刻稟報皇上，是很有可能已經採取了什麼行動。』
昌浩穿過人來人往的大門，快步走向陰陽寮。四處都是紅色火焰熊熊燃燒的篝火，照亮了黑暗中的步伐。
到了陰陽寮，也是一堆人來來往往。
滿臉嚴肅的官員們在外廊和廂房走來走去，每個人手上都抱著捲軸、書籍，沒有人閑聊瞎扯。
正在尋找父親身影的昌浩，被夾雜著咳嗽的聲音叫住。
『昌浩，今天不是輪到你值班守夜吧？』
昌浩回頭一看，慌忙低下頭說：
『是敏次大人啊。』
叫住他的人，正是臉色有些潮紅的陰陽生敏次，他臉上的潮紅似乎不只是因為篝火的照射。
他睜大眼睛看著昌浩，還不時地劇烈咳嗽。
『你會妨礙今天的工作，趕快回去。』
『不行，我祖父叫我帶話給我父親。敏次大人……你還好吧？』
看敏次咳得像得了肺病的病人，昌浩擔心地問他。
敏次的聲音都已經嘶啞不清了，卻還是用力點了點頭。
『北極星蒙上陰影是很嚴重的事，我怎麼能在家休息？而且今天本來就輪到我值班守夜。』
在昌浩肩上聽他這麼說的小怪，露出了又佩服又受不了的表情。
『我知道你很認真，也非常用心，可是……』
如果又因此倒下，長……（内容加载失败！）