第五章
第六卷 黃泉之風
匆忙做好準備後離開家的昌浩，一路往皇宮走去。
已經過了半夜，周遭一片漆黑。視線不清很麻煩，所以他使用了暗視術。
天氣還很冷，吐出來的氣都是明顯的白色，外露的手背冷得像被什麼扎刺般疼痛。
像動物一樣用四隻腳走在昌浩旁邊的小怪，小心翼翼地觀察著周遭的狀況。
『……沒有任何動靜呢。』
小怪省略了主詞，昌浩卻理解地點了點頭。
『是啊。這個時間通常是小妖們出來散步的時候。』
平安京里住著無數妖怪，白天都乖乖躲藏在某些地方；等夜幕低垂，人們都回到家中，它們就會取代人類出現。
今晚卻絲毫感覺不到它們的氣息。
它們是害怕從某處飄來的瘴氣，都悄悄躲起來了。但是不管怎麼躲，只要吸入了瘴氣，還是會失去自我而變形。
就像在貴船被收服的百鬼夜行那樣。
那次的百鬼夜行是在京城之外的地方被瘴氣吞噬，所以沒有影響到這個地方的異形們。
但是這次不一樣。
黃泉之風是從京城某處吹出來，正在蔓延中。
隨著時間過去而逐漸增強、變濃，吸入胸中會覺得濕黏又沉重，彷彿塞住了氣管，讓人呼吸困難。
跑得氣喘吁吁的昌浩，到了看得見皇宮大門的距離時，便放慢了步伐。篝火照亮著大門，都這麼晚了，還有那麼多人進進出出。昌浩擔憂地說：
『怎麼會這樣？難道出了什麼事？』
小怪輕輕跳上昌浩的肩膀。
『吉昌的能力不錯，如果確認北極星蒙上了陰影，立刻稟報皇上，是很有可能已經採取了什麼行動。』
昌浩穿過人來人往的大門，快步走向陰陽寮。四處都是紅色火焰熊熊燃燒的篝火，照亮了黑暗中的步伐。
『咦？』昌浩不由得反問。
叫住他的人，正是臉色有些潮紅的陰陽生敏次，他臉上的潮紅似乎不只是因為篝火的照射。
『你的意思是……』
皮帶應該會比麻繩更好，可是家裡好像沒有，等一下得去市場買。
可是敏次邊咳邊搖頭，然後邊喘氣邊盯著昌浩的臉。
『我知道你很認真，也非常用心，可是……』
『大事不好了！皇上和中宮都病倒了！』
小怪這麼說，昌浩乖乖點頭，拍了拍胸口。
小怪回頭看著吉昌說：
『是昌浩啊，怎麼了？』
昌浩站起來，走出外廊，仰望著天空。
敏次看著一鞠躬後轉過身去的昌浩，突然皺起了眉頭叫住他：
敏次沒有回話，又撇開臉咳了好幾聲，大概是氣管塞住了，顯得很難過。
既然出現了那樣的面相，那麼，真的會在最近發生嗎？
昌浩想起被拋到腦後的重大事情，慌忙走向西廂。
『圍繞北極星的星星，是不是代表皇上、后妃和孩子們？』
昌浩眨眨眼說：
敏次舉起一隻手，轉……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）