第五章
第九卷 真紅之空
※ ※ ※
她不記得生過孩子、不記得跟誰結成了夫妻，也不記得見過他們。
女人的時間回到了少女時代。
我不認識這些孩子，我也沒有結婚。
她看著思念她的孩子們的眼神，就像在看來歷不明的人，把心愛的丈夫當成罪犯般厭惡。
『是那座小廟在作祟……』
妻子究竟在那座坍塌的小廟旁發生了什麼事？
那個跟妻子在一起的小女孩也失去意識，成了活生生的人偶。
但是，還有希望。聽說面臨東邊海灣的筑陽鄉附近，有座祭祀某神明的神社，裡面有位具有神奇力量的人，會幫人治病、讓死人復活。去求那個人，一定可以救回妻子。
他把孩子托給附近的鄰居，獨自前往筑陽鄉。
以前，他從不相信奇蹟。在出雲出生的他，從小便親近並信仰住在神話中的眾神，根本不相信什麼新興的智鋪神社。但是，現在他不再仰賴看不到身影、也不靈驗的神，寧可去求會製造奇蹟的智鋪神社。
然而到達筑陽鄉時，當地人告訴了他不幸的消息。這一個月來，沒有人見過宗主大人，進入陰曆二月後，他就突然消失了蹤影。
怎麼會有這種事？宗主在哪裡？只有宗主可以救妻子啊！
他四處奔波探尋，希望能找到任何可以提供線索的人，但是徒勞無功。
他灰心沮喪，帶著遺憾的心情回到孩子們身旁。臨走前還拜託那裡的人，如果宗主再度現身，一定要通知他。
那是陰曆二月中的事了。
回到家後，他一再告訴孩子們：
『有位叫智鋪宗主的人，一定會治好媽媽的病。媽媽生病了，想不起你們來了，所以你們要耐心等待。』
孩子們堅強地笑著點點頭。
結果陰曆三月初，他接到了如同惡夢的壞消息。
智鋪神社坍塌，宗主失蹤。宗主和年輕的女巫應該都不會再回來了。
他被推入了絕望的深淵。
看著孩子們哭累睡著的臉龐；撫摸著孩子們淚痕斑斑的臉頰，他強忍著不讓自己哭出聲來。
任何人都行，只要能救自己的妻子，他什麼事都願意做。
記憶回到少女時代的妻子，一個人住在村外的偏遠小屋裡。
妻子說到處都是不認識的人，她很害怕，小時候的朋友也都老了，她無法相信他們。他煩自己家裡的事都來不及了，完全無心管其他事。
所以，他不知道在他居住的村莊里，出現很多跟他妻子一樣精神異常的人，也不知道有很多人失蹤了，下落不明。
※ ※ ※
在草庵屋頂上眺望著東方的怪物，察覺背後的氣息，回過頭去。
『幹什麼？』
勾陣盤據在怪物後方，但並不是要攻擊它，只是交叉雙臂皺起了眉頭。
『騰蛇，他是晴明的孫子。』
『聽說是。』
『不要用那種語氣跟他說話。』
『我覺得沒必……（内容加载失败！）