第四章
第十三卷 虛無之命
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有隻鳥潛藏在黑暗中。
粗大的鳥嘴大張，細細的脖子向後仰，好像要把什麼東西從肚子吐出來似的不斷呻吟，最後大口吐出了一個圓圓的團塊。
團塊稍微抖動，把枯木般摺疊的雙腳伸直，挺起細長的脖子，從大張的鳥嘴發出渙散的鳴叫聲。不時拍振還沒幹的翅膀，等著身體成形。
在這期間，鳥又接二連三地以同樣方式繼續吐出團塊。
被吐出來的第一隻鳥，仰起嘴角挺直背脊，扭動鳥頭，變成了眼神陰暗的人類的臉。
臉又不停變形，出現好幾張別的臉。
被吐出來的團塊，都同樣變成人類的臉。
母鳥高聲鳴叫。
被吐出來的大鳥們，最後又變回原貌，發出可怕的嗤笑聲。
※ ※ ※
昌浩摸黑前往貴船。沒有月亮的夜晚漆黑一片，星星滿天閃爍。
中宮的神隱事件發生至今已經十多天了。
六月了，梅雨看起來很快就會結束。
昌浩與小怪搭乘的妖車，一路奔向了貴船最深處。
小怪注視著在車內環抱單膝坐著的昌浩。
昌浩每天出仕，認真工作，時間一到就離開，傾注全力搜索羅剎，像無頭蒼蠅四處奔走，小怪很擔心他會不會累倒。
想到在這種時候唯一能安慰昌浩的人現在不在安倍家，小怪嘆了口氣。
聽說再過幾天，藤壺中宮就要離開土御門府，進宮去了，而且不是去宮殿的藤壺，是一條的臨時寢宮，也就是皇上與皇后母子居住的臨時寢宮裡。
當今皇上擔心病情嚴重的中宮，所以做了這樣的決定。
昌浩是快到下班時間時，在陰陽寮聽說了這件事。
大哥成親叫住了東奔西跑的他。『昌浩。』
昌浩回過頭，看到成親和昌親緊繃著臉站在一起。
『哥哥。』成親捉住昌浩的手，二話不說就把他拉到外廊的角落，昌親也表情嚴肅地跟在後面。
『喂！成親、昌親兄弟，你們是怎麼了？』
『哥，什麼事啊？』
小怪和昌浩疑惑地抬起頭問，兩人才正經八百地開了口。
『回到土御門的中宮是……』
成親的一句話讓昌浩和小怪瞠目結舌，平常溫厚的昌親又火上加油地問：『藤之花現在開在哪裡？』
看到昌浩支支吾吾的樣子，成親嘀咕著怎麼會這樣呢，深深嘆息，昌親也是同樣的反應，由此可知，他們全看穿了。成親和吉昌兩人彼此互看一眼，過了一會後才開口對昌浩說：『剛才我們從寮長那裡聽說了一件事。』
『藤壺中宮這幾天就要進宮了。』
昌浩頓時舌頭打結，小怪替他詢問兩人：『她現在不是正在進行神隱事件的凈身儀式嗎？而且她是因為身體狀況一直不好，才回娘家療養啊！怎麼會……』
『據說是有人認為待在皇上居住的寢宮，應該可以避開異形的威脅，畢竟皇……（内容加载失败！）