第八章（2/3）
第二十九卷 消散之印
在那時候，飄舞就是個陰沉的孩子。它不太說話，也不接近年紀相仿的天狗們，選擇孤立自己。
它的身世被當成了秘密，所以同年代的天狗們什麼都不知道。
然而，偶爾在總領家飲酒聚會時，還是會有少數人喝得醉醺醺，說出當時的事。在一旁幫忙遞酒、上菜的飄舞不想聽也聽見了，似乎從中推敲出了自己的身世。
因為當時在愛宕鄉，沒有雙親的孩子只有飄舞一個。
於是，隨著年齡的成長，飄舞愈來愈冷酷無情，偶爾開口說話，也都帶著強烈的攻擊性，成了危險人物，如同一碰觸就會被割傷的鋒利刀刃。
這麼一來，讓它顯得更難以親近，愈來愈被大家孤立了。
這當中，只有颶嵐和夫人、伊吹還是非常照顧它、關心它。
「生下飄舞的女孩，像沉睡般死去了。」
那是嚴重難產。女孩大哭大叫、大吵大鬧，經過很久很久的痛苦掙扎，終於生下了孩子，但也奄奄一息了。
女孩的遺容，充滿了終於逃離痛苦與恐懼的喜悅，浮現出從那天起從未展露過的天真笑容。
父親不詳，出生時又害死了母親，這就是飄舞背負的重擔。
儘管是這種應該被排斥、忌諱的身世，總領還是把它當成愛宕的孩子，對待它跟對待其他天狗一樣。
飄舞總是那麼冷漠，話也少之又少，沒人知道它在想什麼，卻非常聰明。
可能是因為經過博學的前代總領的教導，飄舞勤奮求知，劍術也進步得很快。
大家都看在眼裡。天狗原本就重情重義，主動跟飄舞說話的人，一個、兩個逐漸增多。不知不覺中，它就自然而然地融入了人群中。
總領只有一個兒子，是總領夫人以生命換來的。當飄舞被拔擢為那孩子的護衛時，已經沒有任何人提出異議了。
年邁的天狗輕聲笑著說：
「可是，它還是一樣沉默、寡言而冷漠。」
跟伊吹學劍時，不管是失誤被重重敲到頭、被木劍刺中，或是被擊中手腕木劍落地，飄舞都不會喊痛也不會哭，只會把嘴巴緊緊抿成一條線，極力忍受疼痛。
彷彿把那些情感，統統遺忘在母親肚子里了。
「為了活下去，飄舞必須那麼做來保護自己，變形怪大人，你可以了解那種心情嗎？」
「……」
小怪沒辦法回答。
拋開原因不說，只問它可不可以理解被排斥、被忌憚的心情，它會回答可以理解。因為神將騰蛇也是在誕生的瞬間就被排斥、被忌憚了。
然而，沒有人的經歷是完全一樣的，如同沒有人可以真正了解小怪的心情般，這世上也沒有人可以完全了解飄舞的心情。
伊吹把酒含在嘴裡，直視著小怪。
「事情就是這樣，變形怪大人。」天狗藏在面具下的表情瞬間嚴肅起來。「所以，全鄉的人都有可能背叛總領大人，……（内容加载失败！）