第五章
少年陰陽師 32 夕暮之花
藤原伊周派使者去播磨已經五天了。
躺在床上的他，感覺有東西在床邊飄落，張開眼睛。
微暗的室內，響起微弱的鳥叫聲。現在是拂曉時分，天還沒亮。
他環顧四周，發現黑暗中漂浮著灰白的身影，嚇得倒抽了一口氣。
緩緩抬起來的臉，望著伊周。
是個白髮男人。長長的頭髮扎在後面，劉海遮住了上半邊的臉。從劉海縫隙間露出來的雙眼，紅得像血。身上穿的是深色水干，讓他的白髮更加顯眼。
男人從懷裡拿出書信，遞給被奇特的入侵者嚇得全身僵硬的伊周。
伊周爬起來，接過書信。正要點燃燈台的火時，被男人阻止。男人用右手的食指在半空中比劃幾下，再把指尖指向燈芯。火[啵]地點燃了，橙色光線照亮了內室。
男人沉著對目瞪口呆的伊周說：
[播磨首領要我問候你，大帥。]
大帥是伊周滯留播磨時的暫時稱呼。聽到這句話，他才鬆懈下來。
[首領年紀很大了，他還好嗎？]
男人平靜的回應：
[如你所說，年紀大了，所以大多時間都躺在床上。]
[是嘛……]
長德之變時，伊周被判流放，卻以生病為由，滯留在播磨。統領播磨陰陽師的首領，對他非常照顧。聽說是當時的播磨首長再三拜託他的。
[你的髮色跟眼睛是……？]
怪裡怪氣的色調，看起來有點可怕，伊周不由自主地問。男人卻絲毫不以為意，回他說：
[在又被稱為神拔眾的播磨陰陽師中，這是擔任重要職務的證明。看起來很礙眼，請多多包涵。]
伊周很好奇到底是怎麼樣的職務，但感覺不是什麼好玩的事，就默默點個頭，改變了話題。
聽說成親陷入險境，大嫂心如刀割，昏厥過去。但醒來後，在家人面前都表現得非常堅強。
轉過身的天一還來不及重整態勢，男人已經在她和昌浩之間築起了無形的牆壁。
[我一個人回家，你們去找線索。]
[沒時間了，現在只靠昌親哥一人封住疫鬼，再不趕快找到術士，連昌親哥都會……]
[既然首領派你來，那麼，你應該是神拔眾中具有相當能力的人吧？]
無法言喻的戰慄，從脖子掠過背脊。
[昌浩大人！]
還有眼睛。注視著天一和昌浩的雙眸，是透明的紅色。那種紅，跟小怪眼眸融入夕陽般的紅不同，好像還參雜著些許的紫色。
天一想反駁，被臉色陰鬱的昌浩制止了。
[知道了。]
焦躁在他心中擴散，沉沉盤踞。吉昌累倒後，他的焦慮更接近極限。
現在靠天空的神氣，把時間停下來，讓昌親休息。
[竹籠眼……！]
偶然，其中一人會來像吉昌報告狀況。
沒有星星的天空，覆蓋著厚厚的雲層，花瓣般的白色細屑從哪裡紛紛飄落。
[可是，昌浩大人……]
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