第一章
第三十四卷 破暗之明
在燈台之火搖曳的室內，安倍昌親臉上浮現難以形容的複雜表情。
端坐在他旁邊的十二神將朱雀、天一，表情也同樣嚴峻。
安倍成親臉色發青，虛弱地躺在他們三人前面。
搖晃的火光茲茲作響。
除了暫時不能說話的成親外，所有人都發出誇張的嘆息聲。
天一緩緩伸出手，拿起對摺的外褂。朱雀毫不費力地拖動躺平的成親，把他移到原來的被褥上，天一替他蓋上外褂。
被燈火照亮的面孔，已經從發青到逐漸發白。
緘默不語的昌親，終於忍不住開口了。
「哥哥……」
「住口，昌親。」
吼得很吃力的成親，大大喘口氣，活像把肺里的空氣全吐光後，就沒再出聲了。
昌親與神將們的視線交會，嘆了一口氣。
背向躺卧著的成親，昌親雙臂合抱胸前說：
「沒錯，換作是我，處於同樣的狀態，可能也會做同樣的事。所以我可以理解，我都可以理解，可是……」
天一很清楚昌親要說什麼，由衷地點點頭說：
「嗯，我也能理解，真的很能理解那種心情。」
「我知道，我都知道，可是知道歸知道……」
三個人說完，一起瞥向背後的成親。察覺到他們動靜的成親，早已說不出話來，只能發出喉嚨里被什麼卡住似的微弱嘀咕聲。
他似乎連張開眼睛都很困難。雖然他閉著眼睛，三人還是覺得他正狠狠瞪著他們，這不是錯覺，因為他們想也知道，如果他有體力、有氣力，絕對會這麼做。
是小野螢以她的力量，讓鑽入體內的疫鬼沉睡，醒來的成親才能勉強下床。但是沒能除去疫鬼，他還是要扶著朱雀和昌親的肩膀，才能站起來。
成親閉上眼睛，嘆口氣。
手中的拐杖喀地敲響地面後，天空顫抖著眼皮說：
透過式的眼睛，成親看到了孩子們的睡臉。那不是天真無邪的睡臉，散發著不安的神色，刺痛了他的心。向來有身為長兄的自覺，總是全力盡到兄長責任的國成，會哭著向他撒嬌，也是無可厚非的事。他很難過讓國成變成那樣。更心痛的是，淚水已經在眼眶裡打轉的篤子，還逞強裝出堅強的樣子。
他把人形紙偶交給參議府邸的天后，就直接回安倍家了。
「昌浩大人和螢小姐會怎麼樣呢……」
「回想起來，螢的事全被拋到腦後了，還有與神祓眾的約定等所有事。」
準備了換洗衣物和簡餐的千鶴，只對馬上要離開的昌親說了一句「我相信你」。昌親也見到了女兒梓的睡臉。
這些事一件件累積起來，才勉強支撐住昌親幾乎快要崩潰的心。
「天空翁……您說得對，可是……」
接到有客人來自播磨的通報後，實際上是隔了一段時間螢才來訪。關於這件事，她是怎麼說的呢？
追兵……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）