第十一章
第三十五卷 心愿之證
過完年，菅生的秘密村落連下了幾天大雪，每天都是冷到刺骨。去年感冒，卧病不起的昌浩，一直高燒不退，睡睡醒醒。頭痛、發燒都很嚴重，更糟的的是喉嚨。
他的喉嚨又紅又腫，痛的連水都不能喝。當然，說話也很困難。勉強說話，就會像疾病發作，咳得很兇。咳得不停，會震動胸口。昌浩覺得，光是咳嗽就把他的體力耗光了。
體力衰弱，溫度就會升高，熱度升高就更難復原。這樣的惡性循環，究竟持續了多少天，昌浩都搞不清楚。由此從昏睡中，恍惚聽見小怪說：「從今天起，你十五歲了呢，昌浩。」
他看著感慨萬千地點著頭的小怪，心想這隻白色怪物在說什麼啊？
當時他意識模糊，頭痛的不得了，所以聽到小怪突然冒出那句無厘頭的話，又生氣又煩躁，恨不得一腳把它踹到雪地里。清醒後，他暗自下定決心，一輩子都不能把這件事說出來。
身體狀況再怎麼不好，那都不是他該有的危險思考。喉嚨咳得太厲害，很難復原。他儘可能小心不要發聲。這樣的日子，過了大概將近七天吧。到陰曆一月中旬，熱度才退到只比平時高一點點。
確定昌浩睡著後，小怪和勾陣走出屋外。
兩人走到離小屋稍遠的汲水處，小怪築起遮斷神奇的保護牆，回覆紅蓮原貌，露出煩躁的表情，脫掉左手的護套。
黑斑似得東西，從他的手臂中間擴散到手腕，環繞包覆皮膚表面。
勾陣憂慮的皺起眉頭說：「是這東西害的？」
小怪、紅蓮的左手，都已經沒辦法動了。
紅蓮鬱悶的說：「是啊。」
「乾脆把皮削了吧？」
把表皮、真皮，連同下面的肉都削了。這麼做雖然很痛，但總比整隻手不能動好多了。對於勾陣這樣的提議，紅蓮若無其事的說：「我削了。」
「……」
「連肉都削了，可是這些東西又逃到更裡面。這不是一般的黑痣，恐怕是……」
紅蓮眨眨眼睛，沒再往下說，懷疑的看著勾陣。
「喂，你有沒有在聽啊？」
啞然失言的勾陣，吸口氣，點點頭說：「有在聽……」
她只是說說而已，想都知道那麼做有多痛，她並不希望紅蓮那麼做。沒想到紅蓮真的做了，害她不知道該怎麼接話。紅蓮用力握住黑斑的地方，黑斑就會蠕動。定睛仔細看，會發現那個黑斑是由無數的小斑點聚集而成的。
「這是蟲子，它們的動作都具有各自的意識。」
勾陣的眼眸閃過厲光。
「是蟲使？」
「應該是，已經完全融合了，要術士才能取出。」
狀況與侵入成親喉嚨深處的疫鬼相同。紅蓮嘆口氣，又戴上護套。變成小怪模樣，跳到勾陣肩上。
「昌浩的喉嚨也大有問題，過了這麼久都不好，太奇怪了。」
來播磨鄉前，曾經在燒……（内容加载失败！）