第二章
第三十七卷 落櫻之禱
昌浩一如往常外出修行了。做完雜務的小怪，面色沉重地坐在門口的柊樹前。
「嗯……？」
小怪眉頭深鎖低吟著。
勾陣訝異地問：
「怎麼了？騰蛇。」
「我不理解為什麼快枯萎了」
「啊？」
勾陣在小怪旁邊蹲下來，盯著柊樹看。
「因為雨下得太少吧？」
「所以我每天澆水啊，都白澆了嗎？」
「會不會澆太多了？」
「我知道該澆多少啦。」小怪甩甩耳朵，眯起了眼睛。「我記得昨天還好好的啊……」
勾陣可以理解小怪話中的隱憂。
它在意的不是枯萎這件事。它在意的是，種來驅邪除魔的柊樹，竟然在一天之內枯萎了。
昌浩平常看都不看這棵樹一眼，今天卻特別澆了水，可見他也從這棵樹察覺到了什麼。
兩人盯著柊樹好一會兒，忽然眨眨眼，同時抬頭仰望天空。
在東邊方位，帶點灰濛的淡藍色天空中，冒出一個黑點。
那個黑點逐漸擴大，黑色翅膀在空中拍打的模樣越來越清楚。
是天狗。
勾陣站起來，小怪跳到她肩上。
天狗看到他們，笑得好燦，儘管面具被遮住一半，還是看得出霎時亮了起來。
「變形怪大人、勾陣大人。」
菅生鄉有阻絕妖魔鬼怪的結界，但獲得許可的妖魔可以進來。
這個天狗是昌浩和神將們的好朋友。
小怪眯起眼睛，看著降落在草庵前的天狗說：
「好久不見了，颯峰。」
「變形怪大人、勾陣大人，你們看起來氣色不錯喔，昌浩呢……」天狗東張西望後，拍拍額頭說：「哎啊，這個時間他去修行了了吧？要到傍晚才會回來，我應該再早點來。」
這個天狗住在京城西邊的愛宕山深處的異境之鄉，是個道地的魔怪。因為某些機緣，與昌浩扯上關係，從此成了好朋友。
「他的哥哥成親大人，托我帶信來……變形怪大人，不好意思，可以幫我轉交給昌浩嗎？」
信上寫的收件人名字，確實是熟悉的筆跡。颯峰也認識成親，由於這層關係，有時會給昌浩送來家人寫的信。
不過，天狗快遞只有在緊急的時候才使用，平常都是把信交給使者，花很長的時間送到。除了天狗快遞外，偶爾也會使用烏鴉快遞。
小怪和勾陣分別把他們稱為「送信天狗」與「送信烏鴉」。
颯峰是天狗，壽命很長，所以外表跟剛認識時幾乎沒有差別。以前，颯峰跟昌浩看起來差不多年紀。
颯峰還是沒變，昌浩卻有了明顯的成長。魔怪與人類之間的差異，以有形的方式呈現出來了。
「會請你送信……事發生了什麼事了嗎？」
接過信件的勾陣，表情摻雜著些許憂慮。
天狗搖搖頭，回她說：
「很遺憾，我也不清楚……」
愛宕的天狗們，被昌浩和成親救過……（内容加载失败！）