第七章
第三十八卷 蜷曲之滴
「那麼，我要走了。」
剛要站起來的成親，又改變主意，跪坐下來。
「你的臉色很差呢，不要太勞累了，想躺下來就要躺下來。」
成親擺出生氣的可怕表情，臉色發白沒什麼血色的篤子苦笑起來。
「不用你說我也會那麼做。好了，你會遲到，快走吧。」
「我走了……」
平常篤子會送很不想工作的丈夫到寢殿的渡殿，最近身體不舒服，都只在主屋送他。
替她把父親送到車庫的孩子們，完成任務就跑回來了。
「母親，父親出門了。」
長子國成規規矩矩地跪坐著報告完後，換次子忠基目光閃閃地接著說：
「他乖乖走向皇宮了。」
「今天忠基送到了門外呢。」
聽到國成這麼說，篤子微微張大了眼睛。
這時候，穿著衵衣①的女兒來了。「哥哥們好過分，丟下我不管。」
今年七歲的獨生女兒，哭喪著臉控訴。「昨天我跟他們說，今天我也要送父親啊。」
國成與忠基相對而視。沒錯，昨天好像說過這件事。可是，到了父親出門的時候，妹妹還沒起床。篤子把雙手伸向女兒說：
「過來。」
「母親。」
女兒緊緊摟住篤子的膝蓋，篤子抱住她，溫柔地拍著她的背安撫她，微笑著說：
「等父親回來的時候，你可以去迎接他啊，今天這個任務就交給你了。」「真的嗎？」
含著淚水的女兒，表情頓時亮了起來。「你會吧？瑛子。」
「會。」
瑛子滿面笑容地回應，篤子撫摸著她的頭髮時，突然一陣噁心，捂住了嘴巴。
孩子們看到她臉色發白還冒著冷汗，都十分不安。
過了一會，噁心的感覺才和緩下來。篤子喘口氣，察覺孩子們的視線，狼狽地笑了起來。
「母親，您不舒服嗎？要不要叫真砂去請藥師來？」
國成提起資深侍女的名字，篤子拉住他說：
「不用，沒有必要……這件事還不能告訴父親哦。」
看到母親摸著肚子，把食指按在嘴巴上，國成起初覺得很奇怪，後來好像猜到什麼，啊的叫了起來，然後目光閃閃地說：
「不能說嗎？我知道了。」
「咦？哥哥，為什麼呢？母親身體不舒服，當然要告訴父親啊。」
「母親生病了嗎？」
長子已經察覺，但次子與長女都不知道怎麼回事，滿臉憂愁。
「不用擔心……不過，還是叫真砂來吧，我想躺一下。」
以前夢見懷第四個孩子時，成親很不高興，好幾天都沒跟她說話。成親可能認為三個孩子就夠了，知道這件事可能不會開心。她正思考著該怎麼告訴成親，就碰上要送成親的祖父去吉野靜養的事，只好先準備這件事。
祖父四天前從京城出發了，山莊的管家應該會在今天通報晴明到達的消息。決定送祖父去吉野靜養的那天，就派使者快馬加鞭去山莊通……（内容加载失败！）