浮生幻夢（11/15）
少年陰陽師 42 浮生幻夢
小野家很大。螢的房間朝南，採光最好。但她休息時，總是把木門、板窗通通關上。冰知說是因為吸到戶外的空氣不好，但山吹知道螢是不想讓家人看見她痛苦的樣子。由此可見，她已是風中殘燭了。
首領不只是地位，也是神祓眾的精神支柱。然而，年老的首領因為時守之死，喪失了氣力。時守不在了，現在所有的重擔都落在螢單薄的雙肩上。
「不知道有沒有我幫得上忙的地方……」
山吹希望多少可以回報螢。
她把竹簍放在檐前，用桶子汲來一點水，輕輕灑在花上。這些花要用來插在好幾個房間的花器里。
「配點綠葉會更好看、更漂亮。」
山吹走到庭院深處，尋找綠色葉子。她選擇了花朵跟自己同名③的樹木，正在選枝椏時，察覺奇怪的氣息，不經意地往那裡看。
有細細的黑影在她腳下延伸。
當她低頭看時，從黑影噴出黑繩子般的東西，纏住了她。
「啊————！」
山吹嚇得失聲驚叫。
進入房間的螢，搖晃地蹲下來，輕微的暈眩讓她無法站立。
「我真沒用……才出去一下就……」
她擦去額上冒出來的冷汗，打算躺下來休息，把手伸向腰帶時，從外面傳來了尖叫聲。
她還來不及思考，就先衝出了房間。
赤腳跑下庭院，四處張望。
「大嫂！」
從被庭院樹木遮住的地方，飄來異樣的氣息。
螢認得這個氣息，是從那個壺子逃出來的妖怪。
封鎖被解除後，那隻妖怪不知道是養精蓄銳，還是力量復原了，散發著比記憶中更強大的妖氣。
小怪面有難色地說：
「大嫂！」
按著肚子、全身顫抖、邊冒冷汗邊喘息的山吹，腳下流著液體。
「星星之……祓……」
小袖的下擺會纏住腳，不方便行動，螢心想再麻煩也該穿水干服④來。
「那麼，你應該在擦地之前先洗牆壁和木門吧？」
好想再見夕霧一面啊。
「大掃除結束後要做什麼？」
妖怪是為了不讓任何人介入，築起了妖氣的保護牆吧？膝蓋彎曲蹲下來的螢恍惚地思忖著。
「唔……」
用兩隻前腳叉著腰的小怪這麼宣布，勾陣回它說：
形狀還不固定的黑色妖怪，在棣棠花樹附近蠢動，猶如好幾條繩子延伸的妖體纏繞著山吹。她系閉著眼睛，拚命扭動身體，試圖用雙手保護肚子。
妖怪忽然放開了山吹。
難道是要分娩了？
妖怪逼近了螢。
「磨完後呢？」
螢大驚失色。
「磨外牆。」
「不是擦而是洗？」
「住手！」
聽小怪這麼說，勾陣沉思了一會說：
她拚命想站起來，但胸口紛亂，恍如有好幾根錐子在鑽刺。她覺得呼吸困難，膝蓋無力地彎下來。
山吹爬向了妖氣的保護牆邊緣。
那個小壺子里應該封鎖了很……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）