序章 巴士底監獄的怪物
第二卷
那是一名身材瘦弱，手腳有如木棒般細長的男子。
這名男子——蜷縮在微暗的牢房中，靜靜壓低呼吸。
他並非為了躲藏，而是有如等待獵物落入網中的毒蜘蛛般隱藏著氣息。
從前，男子纖瘦的指尖上有著榮譽。
那是卓越技巧為他帶來的榮耀。
如今，那雙手燒灼得皮開肉綻，散發出熟爛桃子般的腥甜腐臭味。
巴士底監獄。
這座堡壘有八座高塔與護城河，從前是一座肩負保衛巴黎職責的要塞，現在被當成收容一級政治犯的監獄。
這是大陸上最堅固的監獄，與建在怒海孤島上的〈伊夫堡〉、聲名狼藉的〈倫敦塔〉，以及有海上巴士底監獄之稱的〈聖米歇爾修道院〉齊名，男子就被關在這裡。
巴士底監獄這個場所，原本是為了監禁反叛王室的貴族而存在。
不過，事情絕對會有例外。
比方說……因為一般的監獄無法發揮作用，所以派上用場。
這裡是圍繞著堅固石牆的地底通道。那間不存在於公開資料上的第三十三號房，與數年前震撼了巴黎市區的傳說怪物有所關聯。
「哈、哈哈，像您這樣功績卓越的大師竟被關在這種地方，所謂的世事還真是無常。」
來自通道深處的沙啞聲音，與敲擊著地板的鐵靴聲音一同傳來。
牢里的〈怪物〉，當然已經察覺對方的氣息。
他緩緩伸出長度詭異的左臂，抓住牢房的柵欄。系在手腳上、附有鐵球的鎖鏈發出刺耳的鏘啷聲。
「……你是什麼人？」
〈怪物〉語氣兇惡地低吼著。變成褐色、齒列凌亂的牙齒從被削掉的嘴唇縫隙間露出來。
晃動的油燈燈火，照亮了那個從通道深處出現之人的身影。
對方穿著高級將領制服的深藍色外衣,上面還披了一件有如血液般鮮紅的外套……只不過這並沒有什麼好提的。
比任何東西都引人注目的……是對方脖子以上的事物。
男子的臉，被一張沒有五官的鐵面具覆蓋著。
「喔……」
〈怪物〉呈現混濁白色的左眼銳利地蠢動起來。
他似乎對訪客起了興趣。他挪動詭異的細長雙腳，爬行般朝柵欄移動。
「無臉的鐵面具……原來如此，你就是那個男人的繼承人啊。〈石之兄弟團〉的使者啊，你找我有事嗎？」
「不，我不是〈石之兄弟團〉的使者，我只是想以個人的名義委託大師您製作雕刻品。」
怪物的嘴唇醜惡地扭曲著，一口亂齒也露了出來。
「我已經不是大師了，是一個墮落的怪物。從〈石之兄弟團〉繼承來的〈銘印〉也已經變成這樣。你看，就是如此。」
他亮出皮膚已經翻起來的右手。
從前刻上美麗精緻〈銘印〉的地方，現在卻出現被烙鐵燒灼過的醜陋燙傷痕迹。
「啊～～這封印還真拙……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）