番外篇 與命運邂逅之夜（11/17）
彩雲國物語 番外篇 乞骸骨
「年齡呢？」
鳳珠和飛翔不禁發出了呻吟。子美的年齡……「……大概是超過三十歲了……不過……」
「那傢伙其實是年齡不詳啦。臉上又化了妝，更加看不出來……」 文仲和俊臣再度彼此交換視線。
「看來癥狀已經相當惡化了哪。」
「是啊。味覺已經徹底麻痹，也沒辦法集中注意力。就算想念書也念不了，大概已經沒辦法理解文章 的意義了吧。」
「手腳會不自主顫抖、沒辦法穿針、晚上睡不著、注意力散漫、安靜不下來、喜歡獨處……癥狀完全符合。 年齡如果在三十歲後半，也勉強有可能。服用的是紅色的藥丸——你看看是這個嗎？」
文仲用手指彈過來的東西，鳳珠一瞬間還以為是南天竹果實的紅色藥丸。子美手上拿的確實和這個十分相似。
「我想，大概就是這個沒錯。」
「那個藥丸是掉落在死去的考生身邊的東西。正確來說——那不是葯，而是混合了鴉片和其他藥品，經過特殊調製的麻藥。」
鳳珠不禁呆住了——麻藥？！「怎……你是在說子美他藥物中毒嗎？！」
對著神情氣憤的鳳珠，文仲也擺出像瘟神般更加陰鬱的臉色。「不，正好相反。為了抑制癥狀，他沒辦法不吃藥吧。」
鳳珠完全不明白這句話的意思。因為麻藥中毒而出現癥狀，這還說得過去；但先有癥狀，才染上麻藥的癮？
來俊臣把手肘擱在棺木邊緣，撐起臉頰。「不過，以結果來看，現在的確已經陷入藥物中毒的狀態了。搞不好，為了得到藥丸，連殺人的事情都做得出來呢。」 想起接二連三死亡的考生，鳳珠倒抽了一口氣。
然而，飛翔卻搔了搔頭。「喂，為了葯而把考生一個接一個殺死…… 這應該不可能吧？確實在國試 期間，幕後的藥品買賣也會增加，因為一旦落榜的話就只好去自殺，會動手的考生也不在少數。但是，沉溺於藥物的人有辦法通過州試到這裡來嗎？」
文仲讚許般地揚起了眉毛。「你說的沒錯。 就算再認真也是一大難關，這樣的人是不可能通過州試的。 但是，你們那位『劉子美』不是連一本書都沒辦法好好讀完嗎？ 你們真的認為他能通過州試嗎？」 鳳珠不禁啞然。的確，連一本書都沒辦法集中精神念完，這樣是不可能通過州試的。仔細想想，他們根本就沒看過子美認真讀書的樣子。
「可是啊，子美實際上是以僅次於悠舜的第二名通過紫州州試的耶。當時風聲傳得好大，說平民獨佔了超級激戰區紫州的第一名和第二名。 這消息應該是真的吧？」
「沒錯。 住進預備宿舍，持有正式的應考牌，平民出身，名為劉子美的男人確實通過了州試。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）