第一章 州境城市
彩雲國物語 4 茶都遙想
「一切、都是我做的——」
比起一年前來得稍顯成熟的少女表情僵硬的如此表示。
從那一天開始，秀麗不曾見過她除此之外的表情。
這一行人，乍見非常詭異。
蓄著邋遢鬍鬚、手待棍棒、一臉悠哉的男子，頂多十歲出頭、顯得有些迷糊的少年，以及看似來自深宅大院的千金不姐那般楚楚可憐——卻是從頭到尾完全不笑的少女，另外再加上目前正好暫時離開、平常總是片刻不離的一名散發著王公貴族般氣質的青年。
（……最後還有，就是我。）
一看就覺得很怪異的五人組。乘坐在顛簸搖晃的馬車上，秀麗嘆了一口氣。
就算放寬標準來看。即便是兄弟姊妹好了，在行事風格與氣質氛圍上卻有著明顯的差異，也難怪一路上經常遭受質疑。燕青那副形跡可疑的長相，動輒被誤認為誘拐孩童的壞人，老是被追著打。
忽地，秀麗感到有些不適，輕按眼睛。自從離開王都貴陽以來，眼睛的狀況就不太好，這陣子好像快要變成老毛病了。頭一剞斜，身上唯一的裝飾品——發簪玎玎作響。
「怎麼了？小姐，累了嗎？」
主動擔任車夫的燕青回過頭來，秀麗卻對他滿是鬍子的臉睨了一眼。感受到秀麗無言的怒氣，燕青不知所措的抓了抓他的邋遢鬍子。
「別生氣嘛——我只是沒說出口而已，並沒有說謊啊。」
「——我沒有生氣，只是到現在還無法置信罷了。」
大約一年前的夏天，秀麗收留一名昏倒在宅邸門前的大漢。決定寄宿一個月，又與當時假扮成少年的秀麗一同前往人手不足的戶部幫忙的他——沒想到會是前任茶州州牧。老實說真的令人訝異得嘴巴都合不攏了。
「哎呀-連我自己也覺得如果還有另一個我，一定會對我擔任州牧一事嗤之以鼻。」
「為什麼前任州牧留著滿臉髒兮兮的大鬍子？」
「呃？問題是這個嗎？像不喜歡鬍子嗎？之前不是沒有什麼意見嗎？」
「一想到你是前任州牧就覺得很礙眼！最主要的是你根本不是很認真『留鬍子』，而是讓它邋是邋遢的隨便亂長！我受不了你頂著這張不修邊幅的臉擔任我的副官！給我剃掉！」
「唔哇——這是第一道命令嗎——可是、可是每天刮鬍子好麻煩呦、放過小的一馬吧~」
此時，另一名一直保持緘默、氣質宛若出身高貴的大家閨秀的少女——香鈴撩起裙擺，霍地站起身來。
茶州一帶，曾經聽爹親提過。那是當時年少的靜蘭與正處於行旅途中的他們初次相遇的地點。
「唔嗯……看情形應該在半夜就會退燒，感覺全身的疲勞一擁而上。幸好影月提早發覺——燕青出門採購還沒有回來嗎？」
「不行啊、香鈴，這樣真的太危……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）