第二章 「花」之邀請函（3/3）
彩雲國物語 5 黑之月宴
經過一段相當漫長的沉默，秀麗終於開口。
「……一看就覺得是個陷阱……真的是完全不把人放在眼裡就對了。」
「唔——嗯，簡單說來就是『來吧——我等你——』的感覺對吧？」
靜蘭訓斥活像在搞笑的燕青：「你也翻譯得太過簡化了吧……不過話說回來，這個時間安排得還真是下流能不能讓人作嘔。」
「這…這個做法好歹也算是光明正大吧……？」
柴彰推了推眼鏡的鼻墊，語氣淡然的簡單扼要復誦一遍。
「呃…邀請函的日期是在十七天後。『一族齊聚一堂，進行公正公開的宗主推選，由脫穎而出的一族之人在當天執行茶家宗主繼任儀式。藉由這場隆重的儀式，懇請新任州牧大人務必蒞臨指教，竭誠期待貴客蒞臨』等等。」
秀麗全身顫抖，感覺簡直被人當猴子耍。
「開什麼玩笑！時間居然安排在就任典禮的前一天——？」
「那要拒絕嗎？」
「當然非去不可！既要取回被搶走的『蓓蕾』況且克洵的事情也還沒解決……真是氣死我了——！」
這也難怪…除了柴彰之外的所有人均如此認為。明知不可能拒絕，還故意寄來這種信，實在是可惡至極。無怪乎秀麗會火冒三丈。
「……可是仲障老爺子想必已經拚命想辦法先發制人了，最好是不要血管破裂。」
當柴彰帶著回信準備離開，靜蘭則佯裝若無其事的緊迫在後。
走進庭院之際，柴彰早已佇立原地，似乎正在等待他的到來。
「柴彰大人，拜託您的東西……」
「沒有全商聯籌措不到的物品——這就是講好要給您的東西。」
先接過書信匣，接著再接過只有手掌大的小瓶子，靜蘭謹慎的站在順風處，稍稍打開瓶蓋。接著輕輕扇動，嗅聞氣味後緩緩點頭。
「……沒有錯，辛苦您了……」
「我覺得您……對毒藥應該很熟悉吧。你在這方面的知識甚至遠遠超過曾經立志學醫的杜州牧大人。沒想到您竟會如此知曉俗世的另一面，而且還是存在於最底層的這些東西，真是讓我大吃一驚。冒昧請教——？」
「所以我決定靜觀其變。聽清楚了，絕對不是嫌麻煩，別看我現在這樣，我目前可面臨這輩子最大的挑戰，沒有閑工夫跟你瞎耗。」
英姬斬釘截鐵的斷然拒絕男子。男子瑟縮著頸項，往後退了一步。無論從過去到現在，恐怕以後也是，有辦法達成讓自己後退一步這種豐功偉業的只有她一人吧。
「不過，你對自己的一無是處倒蠻有自知之明的，這一點值得誇獎。」
喟嘆一聲，臉上一閃而過的表情浮現了遠比外貌來得老成許多的陰影。明明比柴彰年輕，容貌看起來卻像是已經在暴風雨中徘徊了五十年以上。
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