第四章 流淚的人偶，結束之歌
第十七卷 紫暗王座 上
「珠翠小姐……」
過了好長一段時間，聽見耳邊傳來躊躇的聲音。珠翠這才想起，楸瑛也要回去了。
真不可思議。女官時代只要看到這張臉就想揍扁他，現在卻連抬起腳將他往旁邊踢開一點的念頭都沒有。或許是因為楸瑛從來沒有厚著臉皮，表現出自以為是的親昵，總是有禮地保持著一定距離。不過話雖如此，和他之間的感覺卻比當時還要親近踏實。楸瑛那份貼心保留的距離和他的直率。
「……不管是秀麗還是你，我都沒能讓你們看到縹家好的一面……」
我們縹家也是有好的地方啊。珠翠不知怎地，對於未能讓楸瑛見到這一面而感到遺憾。
楸瑛笑著聳聳肩。
「沒這回事。我很慶幸能來到這裡，並且見到瑠花大人。」
「『母親大人』？」
「她真是名副其實的王者啊。」
雖然某些言行舉止叫人無法認同，但她確實對一切思慮周延，而且不只要求自己，也要求別人這麼做。
「當她要我別說出毫無價值的話時……我真的恍然大悟了。過去在朝廷，我自認為表現很出色，但那終究是自認為罷了。我說出口的一些話，有時確實是未經過深思的。雖然並非總是如此，不過真的沒有做到時時刻刻繃緊神經，謹言慎行。而我說的一切都會進入國王耳中，不可否認地，我太驕矜自傲了。從這些小洞漏進來的水會越來越嚴重……」
說這番話時的楸瑛側臉，比珠翠以往所見過的都要精悍沉著。
不回去不行了。這個念頭不經意的在楸瑛心中浮現，安靜而堅強地。自己非回去不可。
回到國王身邊。或許曾經做錯許多事，或許一點都不完美。即使如此，不可思議的是，楸瑛的心卻未有過絲毫動搖。而這絕非只出自喜歡劉輝這個人這麼簡單的理由。
在藍州對他屈膝時，的確有一半是出於好感，但另一半則非如此。事到如今，楸瑛終於深刻體會，自己是因為好感以外的另一半原因，奉獻出自己的忠誠。
儘管受到瑠花嘲笑，但即使被剝去了防護，卻還是有不會消失的東西。楸瑛依然感受到那微小的種子。或許在他人眼中的劉輝一無是處，但楸瑛卻很想看看那顆抽出新芽的種子，在他心中將如何成長茁壯。
『喜歡和宣誓忠誠，那是兩回事。』
迅說得沒錯。為了守護喜歡之外的那另外一半，楸瑛必須回到朝廷。
忽然發現手臂被抓住，驚訝地低頭一看，珠翠正抬頭望著楸瑛。雖然不同於瑠花眼神冰冷如嚴冬，但那目光中卻同樣帶著堅定的意志，強烈得像是想就此挽留楸瑛。
「聽我說。若是接下來陛下選擇接受縹家的庇護，那麼我將遵守古老槐樹下的誓約保護他……雖然必須以放棄繼承權和王位來交換，但那並不可恥。……（内容加载失败！）