第四章 流淚的人偶，結束之歌（2/6）
彩雲國物語 17 紫暗王座 上
燕青的馬術之高明，連不輕易稱讚人的靜蘭都不得不認同。而即使是這樣的燕青，不吃不喝，快馬加鞭都必須花上一天，從梧桐到江青寺的距離實在不算短。從縹家飛過來時，選擇降落在燕青身邊實在是失策。雖然若直接前往江青寺就無法獲得燕青這邊的情報，但現在這樣空有情報，能不能即時趕上還得賭一賭。不過，也只能賭看看了。
「我明白了。快出發吧。」
「……咦？我一個人去嗎？這樣的確是比較快沒錯——」
「當然是帶我一起去啊。而且我還要你利用這段時間，把我不在的時候所發生的事做個簡略說明。你不是說不吃不喝，快馬加鞭也要一天的時間嗎？用來說明的時間絕對充分。」
燕青嘻嘻笑了起來。在茶州時，有好幾次被迫騎馬強行移動，所以他很清楚秀麗內心非常抗拒騎馬移動這件事。畢竟燕青那種騎馬的方式，就連普通大男人都有可能昏厥或嘔吐，是非常難受的。即使如此，秀麗還是下定決心要這麼做。
「不過，燕青你沒關係嗎？你來這裡應該另有目的吧？」
「喔，我在做小姐你給的習題啊。找尋鐵炭和技術人員的下落。」
瞬間，秀麗這才恍然大悟地環顧起這座煩惱寺。
「這麼說來——燕青，這裡是——」
「不，那還不確定。不過我已經大略檢視過寺內了，而且現在要以江青寺為優先，對吧？」
「……也對。那麼那件事就稍後再辦吧——走吧，燕青。我們得快前往江青寺阻止州軍。」
燕青笑開了，朝外頭走去，打算解開系住馬匹的繩子。忽然，他察覺了什麼而轉頭望向頹圮的寺院牆另一端。察覺到的氣息一轉眼就消失得一干三凈，但燕青覺得好像看見一副狐狸面具閃過。
（……嗯？）
燕青眯細了眼睛。
秋天的夕陽總是沉得特別快。在悲涼的晚鐘聲里，城門外燃起了無數照明用的火把。與火把幾乎同數量的大鍋被搬運了過來，數百人慌亂的忙進忙出。
旺季將暫時需要指示的事項處理完後，又一個人離開人群，在黑暗中仰望漆黑的鹿鳴山。紅州有名的古剎「江青寺」就在這座山裡——正確來說，應該是這附近整座山都屬於江青寺所有。所以寺廟的正確名稱應該是鹿鳴山江青寺才對。
旺季啃著手中的串燒當晚餐，很快的吃完之後……
「你也辛苦了，要吃嗎？」
他將手中三串的其中之一遞向身後。從一棵連樹皮都被飛蝗啃光，連一片葉子都沒有的焦黑枯木後方，靜蘭默默向前一步，走了出來。猶豫了幾秒，他便靠近旺季，接過那串串燒。他那莫名優雅的姿勢，令旺季忽然回想起從前。
被旺季用這雙手捉住，並將他們母子送……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）