第四番 五德貓 玫瑰十字偵探的慨然（5/22）
百器徒然袋 2 風
學徒動員※的時期吶——近藤呢喃，阿節也說「那時候我才九歲。」
（※二次大戰末期，為了彌補勞動力不足，強制動員中學以上的學生，投入軍需產業工廠等地方勞動。）
這些傢伙凈說自己想說的，完全摸不清楚正題究竟在哪裡。
「我老家的母親病倒了。」美津子說，「我的境遇沒什麼可以跟別人炫耀的，而且我並不是送去給人幫傭，而是被賣掉，所以自從九歲離家之後，一次也沒有回過老家，也沒有再見過母親。而且就算我成了個藝妓，在鄉下也不會被人用什麼好眼光看。可是……」
我不曉得娼妓過的是什麼樣的生活，也從來沒有深思過這些問題。
所以我韭不會去輕蔑她們，伹也無法特別加以擁護。
我老實承認，其實我不是很懂。
可是，我可以想像世人對從事這類工作的婦人的批判與攻擊。
從藝妓屋到妓院，這樣的過程看在世人的眼中是淪落吧。俗話說職業無貴賤，像這樣把娼妓視為更下一等，我覺得以某種意義來說或許算是一種歧視。但是另一方面，我也覺得這類境遇的女性仍然是不幸的吧。
「不過我並沒有接客。」美津子說，「因為我生得這副模樣嘛。」
美津子伸手摸臉。在我看來，她的容貌實在沒什麼好自卑的，不過就算假惺惺地說什麼「沒這回事，你非常美。」聽起來也只像教人肉麻的奉承話吧。
我也非常清楚自己的審美觀並不值得參考。
因為我看慣了近藤這種老古董般的人，像最近流行的八頭身美女，根本超越外國人，看起來不像人類了。
即使如此，連阿節都說美津子長得普通了，我想我的基準也沒有偏離得太遠。在我這個凡夫俗子的眼中看來，美津子的長相併不醜。老實說的話，是普普通通，也就是理所常然的長相。
沒錯，是理所當然。若對照凡人的基準，美津子的容貌非常理所當然，自然沒什麼好為此自卑的。
雖然花柳界的常識可能不同。
「其他女孩全都十五六歲就開始接客了，但我該說是缺乏社交性嗎，我實在是不擅長應酬，在店裡也都被派去內場工作。可是我被賣過來都近十年了，年紀也過了十八了，再這樣下去實在賺不到錢，豈不虧大了，看看情況，還是讓我接客吧——就在店裡的人這麼商量的時候，戰況愈來愈激烈了。」
「哦。」
「在大後方，店鋪也不能正大光明營業了。因為我們店裡的賣點是講求高級。就是那個時候，我接到了母親病倒的消息。過去我都是幫忙打掃洗碗，做些打雜的工作，連一文錢也沒賺到。想要贖身，根本是痴想。時局又非常緊迫，就算聽到母親病倒，我也沒辦法送錢回家，更不可能請假。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）