第四番 五德貓 玫瑰十字偵探的慨然（8/22）
百器徒然袋 2 風
碰上了大正的大地震。
只能說是運氣太背了。
我的姐夫是個愛湊熱鬧的傢伙，大地震幾天後跑去淺草參觀崩塌的凌雲閣，經常憶起說，「那麼巨大的建築物，居然從中攔腰折成兩半吶。」我本身對大地震幾乎沒有記憶，不過可以想像淺草一帶的狀況應該相當凄慘。寅吉也說他花川戶的老家都全毀了。
當時美津子的老家也小可能多富裕。既然有家業要顧，當然不可能閑閑沒事做，所以應該極少出門遊玩，然而卻好死不死偏在那樣一天出門去了。
總之，美津子的大哥被捲入大地震，與父親失散，在火災中被燒死了。
父親活著回來了，但因為受了嚴重的燒燙傷，無法像以前那樣靈活工作了。
從此以後，梶野家的經濟狀況似乎是每況愈下。受到金融恐慌的影響，紡織業界的景氣也陷入低迷。
美津子就在這樣的狀況中誕生了。
美津子五歲的時候，父親過世了。姊姊嫁到附近的養蠶農家，二哥為了補貼家計，十四歲就到工廠工作了。
可是……俗話說福無雙至，禍不單行。
每次聽到這類事情，我都會覺得這世上是不是沒有神佛了？
有些不幸是要自己負責的，也有些人會把旁人看起來沒什麼大不了的狀況當成不幸。有時候一點小事，對當事人來說卻是猶如世界末日般巨大的不幸吧。幸與不幸的樣態是形形色色。可是意外事故、無法預料的天災，這些災厄都是毫無預警、沒有任何因果關係，突然從天而降的。
這類災禍無法招來，所以也難以迴避。我不想聽什麼前世造孽、信仰不虔誠、沒有祭拜祖先、因果報應這類鬼扯淡，但如果說有神也有佛，真希望它們至少把這些無從抗拒的不幸均等分配給每個人。
美津子說事情發生在她七歲的時候。
二哥在作業當中引發嚴重的意外，受了重傷。
不，不光是受傷而已。
美津子家就在失去養家糊口的支柱、窮途末路的當下，收到了工廠寄來的存證信函，要求支付天價賠償。當時美津子十分年幼，所以記憶也非常模糊，但來信似乎要求支付遭到波及而受傷的員工治療費、破損的機械修理費、停工造成的一部分損失。換句話說，不曉得是法院還是工廠方面，判定意外的責任全在受傷的美津子二哥身上——當然，事實如何並不清楚。
工廠好像討債討得很兇。
結果美津子的老家似乎不得不賣掉幾乎全部的土地財產。不，即使這樣還不足夠，包括身體殘缺的二哥及不滿十歲的美津子，一家四口必須不分晝夜地不停工作。沒有多久，二哥就因為過勞逝世，祖母也害了病，不久也死了。
然後美津子……被賣掉了。
所以美津子大為動搖，也大為……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）