第五番 雲外鏡 玫瑰十字偵探的然疑（9/22）
百器徒然袋 2 風
「本家……是榎木津先生的……」
我本來想說老家，又吞了回去。
因為我總覺得老家這樣的說法有種庶民家庭的感覺。說到榎木津家，那可是舊華族，而且他父親又是財閥龍頭。我覺得不能用那種好像親戚叔叔聊侄媳時會出現的辭彙去形容。
不出所料，寅吉說，「老爺生病了。」一般家庭可沒有被稱為老爺的人。這跟老婆戲稱老公叫老爺的意義可完全不同，這裡的老爺是貨真價實的老爺。
「榎木津先生的父親身體欠安嗎？」
「嗯，聽我父親說，好像是在溫室突然昏倒了。」
寅吉的父親住在榎木津家工作。說什麼以前曾經被榎木津的父親救過，就這樣一直服侍到今天。
「我覺得是溫差太大害的吧。現在不是很冷嗎？哦，本家那邊有溫室，原本好像是在種植蘭花什麼的，現在被老爺拿來讓蟋蟀過冬。」
「那種事不重要啦。」益田不知為何恨恨地說，「噯，父親生病，回家探望很正常。可是他啊，居然穿著喪服去呢。他已經把他爸當成死人了。我拚命阻止，他卻嫌更衣麻煩。然後去是去了，卻就這樣沒消沒息了。神無月是在他去了之後送挑戰信來的，但光靠我們兩個，根本無法應對嘛。」
「連絡……」
「沒辦法連絡啊。」益田的表情變得更憤恨了，「我才不敢隨隨便便打電話去。搞不好……萬一真的病危怎麼辦？」
「益田，你少在那裡烏鴉嘴亂說話。」寅吉噘起嘴巴，「榎木津家的老爺對我們一家可是恩重如山，沒齒難忘。要是老爺真有什麼萬一，我父親甚至甘願為老爺殉死呢。」
看來寅吉本身也受到榎木津的父親不少照顧。每次一提到榎木津的父親，寅吉就要正襟危坐。
「什麼殉死，又不是乃木將軍※。噯，別看我這樣，我也是很擔心的。可是和寅兄姑且不論，像我，別說是父親大人的尊顏了，連本家都沒去過。」
（※乃木希典（一八四九～一九一二），陸軍大將，於明治天皇大葬當天，在自家與妻子共同殉死。）
「你沒去過嗎？」
「沒有，又沒有事得去。我連在哪裡都不曉得。我不知道本島你怎麼想，不過我上東京還不到一年呢。跟和寅兄不同，在這裡資歷還淺。當然人家也不知道我，所以我也不敢亂打電話。說起來，都去了三天了，連絡一下也不會死吧？和寅兄，你連絡一下你父親嘛。」
「人家應該正在忙吧。」寅吉說，「有什麼事的話，會連絡這裡的。」
「所以說，就算那裡沒事，咱們這裡也有事啊。這戰帖要怎麼辦嘛？」
益田站起來，走到偵探的辦公桌，捏起桌上疑似信件的東西甩個不停。那就是挑戰信吧。
「木場大爺沒辦法嗎？」
「……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）