白色花瓣（5/6）
聖母在上 3 荊棘之森
「…………啊?」
「沒關係的，我們一定做得到的。到未知的土地去，不受任何人阻撓地活下去吧。」
「活下去…………?」
「對。」
不願意嗎，我對栞問道，不想與我一起上路嗎。
「怎麼可能不願意。跟聖一起的話，我到哪裡去都沒關係。不過，這種事情——」
我把食指按在栞的唇上。
「做的到哦。」
做的到還是做不到，不試試看是無法得知的。在嘗試之前，不想去考慮做不到的問題。
「收拾好必要的行李，趕緊出發吧。」
我想就這樣帶著栞逃走。時間拖得久的話，決心或許會越來越弱。因為我明白離家出走靠的是一時意氣的行為。
雖說如此，現實問題是就這樣穿著制服上路也未免太顯眼，還有不管逃到哪裡旅費和短期的生活費也是必須的。所以我不得不先回家一趟，把信用卡之類的帶在身上。
我們為了不引人注目，分別地走出了校園。各自回去收拾行李，約好傍晚到車站見面。
「就這樣。」
教堂的後面，我和栞道別了。
「待會見呢。」
栞輕輕地揮著手，目送著我回到校舍。
待會見呢。
我不會忘記那微笑。
那時候的我，對數小時後能再次看見這笑容這點沒抱有任何疑問。
早知道電車滿員，在最近的車站買蛋糕就好了——我帶著漠然的表情看了看手錶。
「真的呢。」
我忍住眼淚，低頭回答道，想儘早讓這兩位女性從這裡離開。我明白滿溢的淚水很快就會止不住的。
「栞同學似乎是來到過這月台，從遠處眺望著你，然後覺得果然還是不能出走的樣子。」
改變心意了?還是說遇到意外了?考慮過度，我的思考能力已經接近崩潰了。
就從這車站——姊姊這樣說著，轉頭望向站里。
手錶無情地記錄著時間的流逝，終於七點到來了。
我比約定的時間提早了40分鐘來到了等候的地點。
那麼，為什麼?
近幾年家裡也不再舉辦聖誕晚會了。三年前創建了新公司的父親變得繁忙起來，我也不再是會為聖誕蛋糕而高興的年齡了。
(聖誕蛋糕…………嗎)
肩上模糊的觸覺，讓我睜開了雙眼。
我不認為與我出走有必要做足手續。
姊姊從口袋取出一張紙片，交到我手裡。用凍僵的手指把摺疊的紙片翻開，裡面露出了栞那方正的字跡。
考慮到我的名字可能會引起警覺，我謊稱是栞的同班同學祥子，詢問起萊的去向。然而萊今天四點時，鄭重地打過招呼後離開了修道院。
討厭時鐘的我今天特意戴上了手錶，確認著與栞會面的時間。
現在，栞到底在何處?
偶爾，會看見小心地抱著四角型大紙盒的工薪族走過。這麼說來今天是平安夜。車站南口，圍著公車總站的樹木……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）