第1章 玫瑰念珠上的水滴
第十卷 憂鬱的小雨
薄荷糖
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事情的起頭只是些芝麻小事，或許是來自於祥子學姐無心的一句話。
「志摩子，你什麼時候要帶小梨來？」
「什麼？」
志摩子一頭霧水地回問，就和被被老師點到名要回答問題，卻不明白問題的意思時的聲調一樣。
「我好像聽到乃梨子的名字……」
志摩子一面注意茶壺因水煮沸而噴出來的蒸氣，一面拿著茶杯轉過身。
「沒錯，我的確是說了。再附註一句，因為我問的人是你，所以『小梨』指的正是二條乃梨子。」
祥子學姐周到地先行補述，判斷不出她的心情是好還是壞。口氣就像是心中早有定論，只是告知對方這件事而已。
「乃梨子怎麼了嗎？」
既然是與乃梨子有關的話題，志摩子也不至於是毫無頭緒。
不，應該說正如她所猜想的，志摩子只是還沒有準備好要怎麼回答這個問題，所以才不知所措。
此時是一如往常的午休時間。
和志摩子同年級的兩位花蕾還沒有現身，目前這座薔薇館只有三位名副其實的薔薇學姐在場。由於三人都是屬於不會主動說話的類型，而且也沒有人對不交談的氣氛感到尷尬，所以只說了一兩句話便沉默並不是今天才有的事。
面向中庭的窗戶傳來民歌社彈奏吉他的悅耳旋律；令學姐正在閱讀新出版的文庫本，祥子學姐正在學生手冊上寫東西，而志摩子則等熱水壺上的保溫燈亮起後，伸手拿起茶杯。
首先打破沉默的，是紅薔薇學姐小笠原祥子開頭的那句話；因此對志摩子而言，那無非是在聲東擊西。
「我是問你什麼時候要帶她來薔薇館？」
祥子學姐把學生手冊關上後放入口袋。
「來薔薇館嗎？」
志摩子一面確認，一面背對兩位薔薇學姐再度開始手上的動作。
她將熱水倒入三個茶杯內，兩個茶包在水面浮動。
志摩子茫然地望著熱水在白色茶杯中逐漸染成紅色的光景。
雖然泡茶的方式有些粗魯，不過因為祥子學姐要求「那沒關係，越快越好」，所以她也只好照做。第四節是體育課，看起來比起細細品嘗，祥子學姐似乎較想先潤潤喉。
一到六月，季節便轉為梅雨季前的好天候，即使不是剛上完體育課，這種時候也會感覺水或茶特別好喝。
祥子學姐就像是等不及似地，拿起茶包並從旁端起杯子。
「當然是薔薇館吧，不然還要帶她去哪裡？」
志摩子將「還有佛像展覽會」這句話吞了回去，因為她覺得這並不是個恰當的笑話。
「志摩子，祥子的意思是要你正式向成員們介紹乃梨子，懂吧？」
與祥子學姐同樣是三年級學生的黃薔薇學姐支倉令，此時介入兩人之間詳細說明。
「……我明白，可是……」
志摩子端著自己的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）