第1章 玫瑰念珠上的水滴
第十卷 憂鬱的小雨
薄荷糖
事情的起頭只是些芝麻小事，或許是來自於祥子學姐無心的一句話。
「志摩子，你什麼時候要帶小梨來？」
「什麼？」
志摩子一頭霧水地回問，就和被被老師點到名要回答問題，卻不明白問題的意思時的聲調一樣。
「我好像聽到乃梨子的名字……」
志摩子一面注意茶壺因水煮沸而噴出來的蒸氣，一面拿著茶杯轉過身。
「沒錯，我的確是說了。再附註一句，因為我問的人是你，所以『小梨』指的正是二條乃梨子。」
祥子學姐周到地先行補述，判斷不出她的心情是好還是壞。口氣就像是心中早有定論，只是告知對方這件事而已。
「乃梨子怎麼了嗎？」
既然是與乃梨子有關的話題，志摩子也不至於是毫無頭緒。
不，應該說正如她所猜想的，志摩子只是還沒有準備好要怎麼回答這個問題，所以才不知所措。
此時是一如往常的午休時間。
和志摩子同年級的兩位花蕾還沒有現身，目前這座薔薇館只有三位名副其實的薔薇學姐在場。由於三人都是屬於不會主動說話的類型，而且也沒有人對不交談的氣氛感到尷尬，所以只說了一兩句話便沉默並不是今天才有的事。
面向中庭的窗戶傳來民歌社彈奏吉他的悅耳旋律；令學姐正在閱讀新出版的文庫本，祥子學姐正在學生手冊上寫東西，而志摩子則等熱水壺上的保溫燈亮起後，伸手拿起茶杯。
首先打破沉默的，是紅薔薇學姐小笠原祥子開頭的那句話；因此對志摩子而言，那無非是在聲東擊西。
「我是問你什麼時候要帶她來薔薇館？」
祥子學姐把學生手冊關上後放入口袋。
「來薔薇館嗎？」
志摩子一面確認，一面背對兩位薔薇學姐再度開始手上的動作。
祥子學姐故意以冷淡的方式出言挑釁。
可是――
「慢慢來，沒關係的。」
不是言語的阻隔，也不是玫瑰念珠的錯，問題勢必是出在自己的心情。
「……」
雖然泡茶的方式有些粗魯，不過因為祥子學姐要求「那沒關係，越快越好」，所以她也只好照做。第四節是體育課，看起來比起細細品嘗，祥子學姐似乎較想先潤潤喉。
「怎麼了，志摩子？你有話想說嗎？」
「你在顧慮什麼？如果是小梨的話，一定沒問題的。她比起我們祐巳穩重多了，相信沒有人會反對。」
「這是傳統，你要忍耐。」
「是啊，所以這是白薔薇的傳統？」
「對了，志摩子也是在暑假結束後才成為聖學姐的妹妹，兩人拖拖拉拉了有半年之久。」
祥子學姐將視線投了過來。「如果你不排斥的話，請小梨偶爾來幫忙如何？」
「……」
自己真的是拖拖拉拉嗎？前些日子在瑪利亞祭上，和乃梨子……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）